Shar Pei certamente irá decepcionar quem sonha com um animal de estimação alegre e brincalhão. Eles são “filósofos” independentes, retraídos e não particularmente móveis. Se o proprietário der folga na sua educação, não hesitará em aproveitar o erro para assumir uma posição dominante na “matilha” e ditar os seus termos ao agregado familiar. Porém, um dono experiente que consiga estabelecer sua autoridade sem o uso de força física e gritos, com a ajuda do conselho de um profissional, criará um cão bem-educado e obediente.
As funções protetoras atribuídas à raça por muitas gerações deixam sua marca no caráter. Shar Pei será cauteloso com estranhos e, em geral, com todos que não fazem parte de um círculo social próximo e pode demonstrar abertamente intenções hostis.