A história de origem definitiva do Dálmata não é clara. Seja Índia, Egito ou Inglaterra – muitas origens já foram investigadas, mas em nenhum lugar uma origem clara pode ser determinada.
A primeira menção escrita de um cão da raça de hoje pode ser encontrada em crônicas da igreja dos séculos XIV a XVII e sugerem que a origem dos dálmatas de hoje está na área ao redor da costa da Dalmácia. Isso também dá o nome ao Dálmata e é oficialmente reconhecido pela FCI como uma raça croata. O primeiro padrão dálmata remonta a 14 e foi oficialmente introduzido em 17.