Mary Allena
Już cię nie słyszy, nie chce już porządnie chodzić, a już najmniej po schodach: towarzyszenie staremu psu to wyzwanie. Ważne jest, aby pozwolić mu starzeć się z wdziękiem i zachować jakość życia.
Jeśli pies wygrał na loterii długowieczności, właściciel jest szczęśliwy. Ale stary czworonożny przyjaciel jest często ciężkim towarzyszem. „Życie ze starym psem wymaga większej uwagi” – mówi weterynarz Sabine Hasler-Gallusser. „To przejście nie zawsze jest łatwe, zwłaszcza dla osób pracujących”. W swojej małej praktyce dla zwierząt „rundumXund” w Altendorfie Hasler wyspecjalizowała się w starszych semestrach. „Najlepiej, jeśli widzisz życie ze starym lub wiekowym psem z przymrużeniem oka i zamiast cieszyć się witalnością, teraz cieszysz się spokojem psa”.
Kiedy pojawiają się pierwsze oznaki starzenia, mówi się o seniorach. Starzenie się postępuje coraz bardziej, starszy pies starzeje się. Kiedy zaczyna się ten rozwój, jest zarówno genetyczny, jak i indywidualny. Hasler-Gallusser nie myśli zatem zbytnio o podziale według lat życia. „Wiek biologiczny nie może być określony w latach. To naturalny proces”. Wpływy środowiskowe, stan odżywienia, stan kastracji i styl życia psa również odgrywają kluczową rolę. Psy z nadwagą, psy pracujące i niewykastrowane zwykle wykazują oznaki starzenia się wcześniej niż szczupli czworonożni przyjaciele, psy rodzinne lub zwierzęta wykastrowane. Ponadto duże rasy starzeją się szybciej niż małe. Hasler-Gallusser ostrzega przed tak daleko idącymi stwierdzeniami. Zdrowie i postawa są decydujące dla wszystkich ras: „Im więcej problemów zdrowotnych ma pies, tym szybciej się starzeje”.
Pies jest tak stary, jak mówi, że jest.
Właściciele mogą sami określić, gdzie porusza się ich pies w skali wieku, obserwując to. Typowe objawy wskazują na postępujący proces starzenia: spada sprawność fizyczna, pies szybciej się męczy. „W związku z tym fazy spoczynku są dłuższe, pies śpi coraz głębiej” – wyjaśnia weterynarz. Czasy fizycznego rozruchu są dłuższe rano. „Starsze ciało potrzebuje więcej regeneracji.” Wolniej działa też układ odpornościowy, zwierzęta byłyby bardziej podatne na choroby. Ponadto spada zdolność reagowania, zmysł wzroku i słuchu, przez co pojawiają się problemy z sygnałami podczas spacerów.
Zmiany należy wyjaśnić na wczesnym etapie podczas corocznej kontroli. „Na przykład stary pies nie lubi już chodzić, co pokazuje, że już nie chodzi” – mówi Hasler-Gallusser. Uważa, że to źle, że po prostu nie może już tego znieść. W szczególności ograniczenia ruchowe można by szybko zredukować dzięki odpowiedniemu leczeniu. Ponadto właściciele psów musieliby znaleźć alternatywy i rozwiązania. Mówiąc prostym językiem, oznacza to: życie musi być dostosowane do indywidualnych wymagań starzejącego się psa. Na przykład powierzchnie powinny być zaprojektowane tak, aby były antypoślizgowe. „W przeciwnym razie w szczególności schodzenie po schodach może prowadzić do wypadków lub ledwo stanie na gładkiej, śliskiej podłodze wyłożonej kafelkami” – mówi ekspert geriatrii.
Spacery są teraz coraz krótsze. „Powinny odbywać się częściej i w różnych lokalizacjach, aby nie zaniedbywać radości z odkrywania”. Spacery są zabawne dla starego psa, jeśli wolno mu dużo wąchać. „Prędkość nie jest już wymagana. Teraz chodzi raczej o pracę umysłową, koncentrację i nagrodę”. Ponieważ: W przeciwieństwie do ciała głowa jest zwykle nadal bardzo dopasowana.
Według weterynarza Anny Geissbühler-Philipp z praktyki małych zwierząt w Moos w InsBE, jedną z najważniejszych umiejętności, których właściciele powinni się nauczyć, jest rozpoznawanie oznak bólu. Weterynarz specjalizujący się w medycynie małych zwierząt i medycynie behawioralnej leczy wiele starszych psów w swojej klinice bólu. „Właściciele często zbyt późno zdają sobie sprawę, że ich psy cierpią. Psy rzadko skomlą i wyją z bólu. Raczej, jako zwierzęta juczne, ukrywają swoje cierpienie”.
Objawy bólu są indywidualne
Jeśli chodzi o ból, układ nerwowy psów jest podobny do ludzkiego. Niewprawnemu oku nie jest jednak łatwo stwierdzić, czy pies cierpi. Geissbühler zna wskazówki: „Ostry ból często znajduje odzwierciedlenie w zmianie pozycji ciała, takiej jak zakładka brzucha, lub oznakach stresu, takich jak dyszenie, oblizywanie warg lub spłaszczanie uszu”. Z drugiej strony oznaki przewlekłego bólu były bardziej subtelne. Drobne problemy są często widoczne tylko w zmianie zachowania. „Przez długi czas psy po prostu unikają odpowiednich sytuacji lub dostosowują swój ruch do bólu”. Ludzie świeccy zauważają coś tylko wtedy, gdy pies nie może już dłużej znosić bólu.
Geissbühler-Philipp uważa również, że uważna obserwacja starzejącego się psa jest kluczowa, aby oszczędzić mu cierpienia. „Jeśli pies nie biegnie już do drzwi, aby cię przywitać, jeśli nie wskakuje już do samochodu i na sofę lub unika schodów, mogą to być oznaki bólu”. Drżenie w jednej części ciała, zwieszanie głowy, nocne sapanie i niepokój to także wskazania. Typowy przykład: „Niektóre starsze psy kilkakrotnie obracają się wokół własnej osi z bólu, próbując położyć się tak bezboleśnie, jak to możliwe”. Jakie objawy bólowe u psów są indywidualne, wśród psów są również mimozy i twarde zwierzęta.
Terapia i inne dolegliwości
Aby umożliwić chorym psom prowadzenie przede wszystkim bezbolesnego życia, zapewnić im jakość życia i radość życia, specjaliści od bólu i geriatrii dostosowują terapię indywidualnie. Pierwszą rzeczą do zrobienia jest złagodzenie bólu. Oprócz leków i leków przeciwzapalnych stosuje się składniki ziołowe, chiropraktykę, akupunkturę TCM, osteopatię i fizjoterapię. „W ten sposób można zmniejszyć dawkę leku i zmniejszyć skutki uboczne” – mówi Geissbühler-Philipp. Produkty CBD są również coraz częściej używane. „Efekt może poprawić zarówno zachowanie, jak i ból u pacjentów geriatrycznych”. Sabine Hasler-Gallusser uważa również, że Feldenkrais i Tellington TTouch są skuteczni we wsparciu.
Im wcześniej rozpocznie się taka multimodalna terapia bólu, tym lepiej. Gdy tylko zapowiadana jest ostatnia faza życia, pies staje się coraz słabszy i bardziej niestabilny. Jest już starym człowiekiem i traci tłuszcz oraz masę mięśniową, co można zauważyć podczas leżenia i wstawania.
Nietrzymanie moczu jest powszechne. Wraz z wiekiem pies może coraz częściej cierpieć na problemy sercowo-naczyniowe, demencję i zaćmę. Mogą również wystąpić klasyczne choroby wewnętrzne, takie jak choroba Cushinga, cukrzyca lub niedoczynność tarczycy. Częstość występowania nowotworów wzrasta również wraz z wiekiem. Aby temu zapobiec, Hasler-Gallusser zaleca zwracanie uwagi na swoją dietę. „Im zdrowsze nerwy i komórki są odżywione, tym mniej pojawia się problemów związanych z wiekiem”.