Mary Allena
Trzymanie kota w domu chroni go przed samochodami, agresywnymi współtowarzyszami i innymi niebezpieczeństwami. Ale na jakie ryzyko są narażone koty niewychodzące? I jak można ich uniknąć? Ten przewodnik zawiera odpowiedzi.
Ogólnie rzecz biorąc, koty niewychodzące mają dłuższą oczekiwaną długość życia niż koty przebywające na zewnątrz: koty domowe żyją średnio od trzech do pięciu lat dłużej – także dlatego, że ryzyko zranienia lub przejechania jest naturalnie większe na zewnątrz. Niemniej jednak istnieją również pewne zagrożenia, które mogą wpływać na jakość życia kotów przebywających wyłącznie w domu.
Po pierwsze: to, jak długo i zdrowo żyje kot, zależy od wielu różnych czynników. Niemniej jednak nie zaszkodzi wiedzieć o możliwych zagrożeniach, nawet jako opiekun kotów niewychodzących, aby ich uniknąć.
Wielu właścicieli kotów uważa, że ich aksamitnym łapom zagrażają większe niebezpieczeństwa na zewnątrz: na przykład samochody, choroby zakaźne, upadki, trująca żywność lub niechciana ciąża. To częściowo prawda, przyznaje lekarz weterynarii dr Margie Scherk. Jednak właściciele kotów często nie doceniali skutków życia kotów, które toczy się wyłącznie w domu.
„Faktem jest, że koty nie były hodowane po to, aby przebywać w domu 24 godziny na dobę, a wiele z nich nie przyzwyczaja się do życia blisko ludzi – są do tego zmuszeni” – wyjaśnił weterynarz podczas Konferencji Weterynaryjnej w Chicago w 2018 roku.
A życie w ograniczonej przestrzeni życiowej naraża aksamitne łapy na większe ryzyko innych dolegliwości, zwłaszcza chorób przewlekłych. Głównym tego powodem jest nieaktywny tryb życia, wyjaśnia „Science-Based Medicine”. Na przykład zbyt dużo jedzenia i zbyt mało ćwiczeń, takich jak stres, spowodowałoby wiele chorób.
Ostrzeżenie: typowe zagrożenia dla kotów domowych
W badaniu z 2005 r. zbadano, jakie zagrożenia są szczególnie powszechne u kotów niewychodzących:
- Nuda
- Bezczynność, brak sprawności
- Problemy behawioralne, takie jak zaznaczanie, drapanie, zachowania obsesyjne
- Zagrożenia domowe, takie jak oparzenia, zatrucia, upadki
- Otyłość i cukrzyca
- Zaburzenia dolnych dróg moczowych
- Nadczynność tarczycy
- Problemy skórne
- Odontoklastyczna zmiana resorpcyjna u kotów
Stres i lęk separacyjny również mogą niepokoić koty. I tak jak w naturze, są również narażone na potencjalnie toksyczne pokarmy i rośliny w domu. Dlatego zawsze lepiej mieć kota na oku – lub całkowicie wyeliminować potencjalne źródła zagrożenia.
Dobra rzecz: do pewnego stopnia zagrożeniom dla kotów niewychodzących można zapobiegać lub je łagodzić.
Poniższe wskazówki mogą pomóc:
Pozwól kotom domowym prowadzić zdrowy tryb życia
Aby życie kota domowego było tak bezpieczne i zdrowe, jak to tylko możliwe, dr Scherk ma w szczególności dwie wskazówki: minimalizowanie wyzwalaczy stresu i tworzenie zróżnicowanego środowiska. Również ważne: uważnie monitoruj dietę kota, aby się nie przejadał. W połączeniu z odpowiednią ilością ćwiczeń pomagasz utrzymać prawidłową wagę Twojego kota.
Więcej podpowiedzi:
- Zapewnij swojemu kotu bezpieczne środowisko.
- Zapewnij jej odpowiednie zasoby: żywność, wodę, kuwety, drapaki oraz miejsca do zabawy i spania.
- Pozwól swojemu kotu rozwinąć swój instynkt łowiecki.
- Znajdź pozytywne spotkania ze swoim kotem, dzięki którym poczuje się bezpiecznie.
- Niektóre koty lubią towarzystwo innych kotów – ale nie jest to panaceum i zależy wyłącznie od temperamentu Twojego kota, czy postrzega inne koty jako konkurencję.
„Jeśli nie wypuszczamy kotów na zewnątrz, musimy upewnić się, że dostaną wszystkie potrzebne im zapasy” – powiedział dr Shear. Nawiasem mówiąc, nie ma ogólnej odpowiedzi na pytanie, czy lepiej dla kota mieszkać wewnątrz, czy na zewnątrz. Dlatego właściciele kotów – ale także weterynarze, którzy im doradzają – powinni rozważyć ryzyko związane z obydwoma stylami życia w odniesieniu do ich potrzeb fizycznych, emocjonalnych, społecznych i środowiskowych.