Mary Allena
Najchłodniejsze dni minęły, zapomniano też o karmieniu i oborniku wilgotnymi palcami. Teraz zaczyna się najlepszy czas w klatce dla królików: pierwsze młode zwierzęta są w gniazdach.
Napięcie wzrasta, gdy króliczka krząta się po stajni ze słomą w pysku. Chociaż okres ciąży królików jest stosunkowo krótki, bo 31 dni, niecierpliwe wyczekiwanie na potomstwo nadwyręża cierpliwość. Narodziny królików zwykle przebiegają gładko. Niemniej jednak wskazane jest, aby mieć oko na matkę w ciąży. Wizyty krycia w środy gwarantują poród w weekend z normalnym okresem ciąży, dzięki czemu można być w domu i interweniować w razie potrzeby.
Dobra matka buduje solidne gniazdo z rozdrobnionej słomy i wyrywa dużo włosów z brzucha tuż przed porodem, aby utrzymać ciepło. Ale są też beztroskie matki, które zbierają tylko trochę słomy i wkładają wełnę do ledwo ciepłego gniazda. Hodowca musi pomagać i wyrywać wełnę z piersi i brzucha królika po urodzeniu. Jest to bardzo łatwe i nie szkodzi zwierzęciu, ponieważ hormony sprawiają, że sierść łatwo odpada.
Narodziny są zwykle bardzo szybkie. Królik kuca nad gniazdem, przy każdym wyjęciu młodego zwierzęcia jeden lub dwa skurcze, które natychmiast uwalnia się z łusek owoców i wylizuje do czysta. W normalnym porodzie miot jest kompletny po około kwadransie. Łania po raz pierwszy ssie młode, a następnie opuszcza gniazdo do następnego dnia.
Odległość od gniazda zapewnia ochronę
Pierwsza kontrola gniazda powinna odbyć się wkrótce po urodzeniu, ponieważ wszelkie martwe młode zwierzęta i pozostałości po porodzie muszą zostać usunięte. W przypadku długowłosych matek, których ostatnia wizyta u fryzjera miała miejsce jakiś czas temu, wełnę gniazdową tnie się na krótkie kawałki. Dzięki temu maluchy nie wywijają nici z wełny podczas wiosłowania i nie wiążą nią nogi. Do tego czasu królika można zamknąć w innym przedziale stajni lub uwolnić.
Dzikie króliki kopią osobną norę dla swojego gniazda. Po urodzeniu i pierwszym ssaniu starannie wykopują norę. Odwiedzają swoje młode tylko raz dziennie, aby je pielęgnować. Tak więc w naturze królik mieszka z dala od gniazda, nie przytula się do młodych jak matka kotka. To „zaniedbanie” to ochrona przed drapieżnikami.
Króliki domowe wykazują podobne zachowanie; oni też odwiedzają gniazdo tylko raz lub dwa razy dziennie. Aby królik-matka była w stanie utrzymać odpowiednią odległość od gniazda, wymagany jest kojec podwójny lub duży i dobrze skonstruowany kojec pojedynczy. W małej stodole królik cały czas wącha gniazdo. To ją stresuje, wraca do gniazda, grzebiąc, kładąc na maluchy dodatkową słomę. Pisklęta zużywają dużo energii z powodu częstych zakłóceń i w rezultacie często pełzają po stajni.
Uważaj na obrzęk piersi lub zapalenie sutka
Jeśli poród jest trudny lub łania jest zakłócona podczas porodu, nie zostaje w gnieździe, ale rozprasza młode po boksie. Może to również wystąpić u bardzo nerwowych zwierząt. Młode szybko ochładzają się poza gniazdem i giną bez pomocy. Jeśli znajdziesz je na czas, zabierz maluchy do domu i ogrzej je termoforem lub rączkami. To niesamowite, jak zimno jest w tak małym ciele. Niemniej jednak źródło ciepła nie może być więcej niż letnie, ręczniki umieszczone pomiędzy nimi chronią przed zbyt dużym nagrzewaniem.
Kiedy maluchy znów się rozgrzeją, wkładasz je z powrotem do gniazda, aby królik mógł je ssać. Mleko o wysokiej zawartości tłuszczu dostarcza maluchom energii potrzebnej do produkcji ciepła. Nerwowym królikom podaje się herbatę z melisy. Uspokaja i stymuluje produkcję mleka.
Regularne sprawdzanie gniazda jest ważne i wystarczy wyczuć ręką, czy w gnieździe jest ciepło. Przy odrobinie praktyki możesz nawet policzyć, czy wszystkie młode zwierzęta są tam. Jeśli leżą wygodnie w gnieździe, wszystko jest w porządku. Jeśli złapią cię za rękę i mają pomarszczone brzuszki, jest to oznaką głodu. W tym przypadku sutki królika są sprawdzane pod kątem obrzęku, a nawet zapalenia sutka (zapalenie gruczołów sutkowych). Ten ostatni należy do weterynarza. Z kolei w przypadku obrzęku piersi stwardnienie można usunąć naświetlając ją czerwoną lampą – latarką, a nie lampą grzewczą! - rozwiązywać. Świecić na kilka minut czerwonym światłem, a następnie wypchnąć nagromadzone mleko w kierunku strzyka.
Pierwsze mleko, siara, jest niezbędne, ponieważ jest nie tylko pożywieniem, ale także zawiera skoncentrowany ładunek przeciwciał (immunoglobuliny). Dopiero w ciągu pierwszych kilku godzin po urodzeniu przeciwciała te mogą zostać w całości wchłonięte przez jelita do krwi; później są trawione – podobnie jak inne związki białkowe – iw rezultacie tracą swoją skuteczność. Jednak króliki otrzymują dodatkowe immunoglobuliny ochronne przed urodzeniem przez łożysko – i dlatego, podobnie jak ludzie, należą do mniejszości, która nie rodzi się całkowicie bezbronna.
Flora jelitowa zostaje przeniesiona
Powstawanie tzw. oleju mlecznego w żołądku młodych królików jest unikatowe w świecie zwierząt. Powstaje z substancji zawartych w mleku matki przez enzymy trawienne pisklęcia. Olej mleczny to naturalny antybiotyk, który przez pierwsze dwa tygodnie utrzymuje bakterie w przewodzie pokarmowym piskląt. U większości gatunków zwierząt kolonizacja ważnymi bakteriami jelitowymi zachodzi biernie podczas porodu i podczas ssania.
Z drugiej strony króliki aktywnie kolonizują swoje jelita, połykając bogaty w bakterie kał matki, który odkłada się w tym celu w gnieździe. Jeśli matka ma korzystny skład flory jelitowej, jest to korzystne również dla młodych. Niewielkie ilości siana, które teraz trafiają do gniazda, są zjadane przez maluchy i stanowią pożywkę dla rozwijającej się flory bakteryjnej. Stanowi to podstawę zdrowego układu pokarmowego i dobrego przyszłego rozwoju.