Mary Allena
Dzięki Somalii wprowadzasz do swojego domu zrównoważoną i łagodną rasę kotów. Zwykle dobrze dogaduje się z dziećmi i innymi zwierzętami. Chociaż Somalijczyk nie jest prawdziwym kotem na kolanach, najlepiej czuje się w towarzystwie. Dlatego jest bardzo szczęśliwa, że ma konsorcjum, jeśli jest odpowiednio uspołecznione. Należy jednak wziąć pod uwagę, że niektórzy przedstawiciele rasy mają tendencję do rozwijania dominującej pozycji nad innymi zwierzętami i współgatunkami. Zachowanie aksamitnej łapy w stosunku do innych zwierzęcych przyjaciół powinno zatem być regularnie badane.
Somalijczyk to rodzaj długowłosej odmiany Abisyńczyków. Już na początku hodowli abisyńskiej donoszono, że powinni być przedstawiciele rasy o półdługiej sierści. Uznano to jednak za błąd i nietypowość rasy, przez co wariant długowłosy nie został wykorzystany do dalszej hodowli. Jednak od lat 1950. coraz częściej, zwłaszcza w krajach anglojęzycznych, pojawiała się dłuższa szata, a od 1967 r. była nawet hodowana specjalnie.
Przez długi czas głównym miejscem hodowli były Stany Zjednoczone. Pierwszy czysty miot somalijski urodził się w 1972 roku. Niektóre amerykańskie kluby rasy rozpoznały aksamitną łapę już w 1974 roku. Została wpisana do rejestru kotów rasowych przez CFA w 1979 roku i przez największą europejską organizację patronacką FIFé w 1982 roku.
Swoją nazwę zawdzięcza bliskiemu związkowi z Abisyńczykami. Ponieważ został nazwany na cześć ich kraju pochodzenia, dawnej Abisynii (obecnie Etiopia), Somalijczycy zostali bezceremonialnie ochrzczeni sąsiednim krajem Abisynii, Somalią.
Cechy specyficzne dla rasy
Podobnie jak ich bliscy krewni Abisyńczycy, Somalijczycy są uważani za niezwykle inteligentną i żywą rasę kotów. Znana jest ze swojej ciekawości i uwielbia poznawać otoczenie aż do najmniejszych zakamarków.
Somalijczycy na ogół nie są kotami zdublowanymi. Chociaż cenią sobie towarzystwo swoich dwunożnych przyjaciół, a także lubią podążać za opiekunem po domu lub mieszkaniu, wolą zwiedzać okolicę niż osiedlać się ze swoimi panami.
Ponadto należą do cichszych kotów i mają stosunkowo niską potrzebę komunikacji. Jej stłumiony głos jest rzadko słyszany. Ponieważ aksamitna łapa ma bardzo zrównoważony charakter, zwykle dobrze dogaduje się z dziećmi, jeśli jest odpowiednio uspołeczniona.
Postawa i opieka
Somalijczycy naprawdę doceniają towarzystwo własnego gatunku. Dlatego nie zaleca się trzymania kotów osobno, szczególnie w przypadku kotów przebywających wyłącznie w domu. Zrównoważona i mniej podatna na stres rasa kotów powinna również dobrze dogadać się z innymi zwierzętami, na przykład psami. Co jakiś czas zdarza się, że Somalijczycy chcą zająć dominującą pozycję we współżyciu z innymi zwierzętami. Może to prowadzić do trudności i dlatego należy je uważnie monitorować.
Somalijczycy to bardzo aktywne koty. Dlatego potrzebują nie tylko dużego drapaka, ale także dużo miejsca i licznych możliwości zatrudnienia. Chociaż aksamitna łapa jest kotem półdługowłosym, pielęgnacja jest stosunkowo łatwa. W zależności od wieku i kondycji sierści zwykle wystarczy przeczesać somalijską skórę raz w tygodniu. Oczywiście przy zmianie sierści trzeba częściej używać pędzla lub grzebienia.