Mary Allena
Rekiny to ryby, które czują się dobrze we wszystkich oceanach. Kilka gatunków żyje również w rzekach. Należą do grupy ryb drapieżnych: większość z nich żywi się rybami i innymi zwierzętami morskimi.
Kiedy rekiny wypływają na powierzchnię wody, można je rozpoznać po trójkątnej płetwie grzbietowej wystającej z wody. Rekiny pływały w morzach 400 milionów lat temu, co czyni je jednym z najstarszych gatunków zwierząt na świecie.
Najmniejszy rekin karłowaty ma 25 cm długości, a najdłuższy rekin wielorybi – 14 m. Rekin wielorybi jest również najcięższym rekinem: do dwunastu ton waży tyle samo, co dziesięć małych samochodów. W sumie istnieje około 500 gatunków rekinów.
Rekiny mają specjalny zestaw zębów: za pierwszym rzędem wyrastają kolejne rzędy. Jeśli zęby wypadną w walce z innymi zwierzętami, kolejne zęby przesuwają się w górę. W ten sposób rekin „zjada” w ciągu swojego życia nawet 30,000 XNUMX zębów.
Skóra rekina nie jest zbudowana z normalnych łusek, ale z tego samego materiału co ich zęby. Te łuski nazywane są „zębami skórnymi”. Ta skóra jest gładka w dotyku od głowy do płetwy ogonowej i szorstka na odwrót.
Jak żyją rekiny?
Rekiny są nadal słabo zbadane, więc niewiele o nich wiadomo. Znana jest jednak jedna szczególna cecha: rekiny muszą się poruszać, aby nie opaść na dno morskie. To dlatego, że w przeciwieństwie do innych ryb nie mają pęcherza pławnego wypełnionego powietrzem.
Większość gatunków rekinów żywi się rybami i innymi większymi stworzeniami morskimi. Ale niektóre z największych gatunków rekinów żywią się planktonem, czyli małymi zwierzętami lub roślinami pływającymi w wodzie. Każdego roku na całym świecie rekiny zabijają około pięciu osób.
Rekiny mają wrogów: mniejsze rekiny są zjadane przez płaszczki, a większe rekiny. Rekiny są również w menu ptaków morskich i fok w pobliżu wybrzeża. Orki polują również na większe rekiny. Jednak największym wrogiem rekinów są ludzie z ich sieciami rybackimi. Mięso rekina jest uważane za przysmak, zwłaszcza w Azji.
Jak rekiny mają swoje młode?
Rozmnażanie rekinów zajmuje dużo czasu: niektóre rekiny muszą mieć 30 lat, zanim będą mogły po raz pierwszy kojarzyć się w pary. Niektóre gatunki składają jaja na dnie morskim. Matka nie opiekuje się nimi ani młodymi. Wiele z nich jest spożywanych w postaci jaj lub młodych osobników.
Inne rekiny co dwa lata noszą w żołądkach kilka żywych młodych. Tam rozwijają się od pół roku do prawie dwóch lat. W tym czasie czasami zjadają się nawzajem. Rodzą się tylko najsilniejsi. Mają wtedy około pół metra długości.
Wiele gatunków rekinów jest zagrożonych wyginięciem. Dzieje się tak nie tylko z powodu ludzi i naturalnych wrogów. Dzieje się tak również dlatego, że rekiny muszą się bardzo zestarzeć, zanim będą mogły się rozmnażać.