Konik morski

Łacińska nazwa konika morskiego „Hippocampus” pochodzi z mitologii i jest nazwą mitycznego stworzenia – pół konia, pół ryby – na którym jeździł bóg morza Posejdon.

Charakterystyka

Jak wyglądają koniki morskie?

Koniki morskie są w rzeczywistości rybami, nawet jeśli wcale na to nie wyglądają: ich płetwy są prawie całkowicie zredukowane, ich bocznie ściśnięte ciało jest chronione twardym, żebrowanym pancerzem ze skóry i mają cylindryczny, bezzębny pysk.

Jej niemieckie imię pochodzi od kształtu jej głowy, która bardzo przypomina głowę konia. Zakrzywiona szyja jest również podobna do koni. Ich postawa jest również nietypowa dla ryb: pływają pionowo w wodzie i nie pływają poziomo jak inne ryby.

Tylko z małą, prawie całkowicie zredukowaną płetwą grzbietową mogą powoli poruszać się do przodu, dwie płetwy piersiowe, które również są mocno zredukowane, służą jako stery. Ich płetwa ogonowa również nie przypomina płetwy innych ryb, ale została przekształcona w chwytny ogon, którego mogą używać do przyczepiania się do roślin lub koralowców.

Koniki morskie różnią się znacznie wielkością. Najmniejszy został odkryty dopiero niedawno: to tasmański konik morski, który ma tylko 1.5 centymetra długości.

Dwucentymetrowy konik morski karłowaty jest również jednym z małych gatunków. Największymi przedstawicielami są konik morski brzuchaty, który mierzy 25 centymetrów i konik morski pacyficzny, który ma 20 centymetrów.

Gatunki żyjące w Europie znajdują się pośrodku: konik morski z krótkim pyskiem ma od 13 do 8.5 centymetrów długości, a konik z długim pyskiem ma od 18 do XNUMX centymetrów. Ubarwienie konika morskiego może być bardzo różne: od żółtego do pomarańczowego i fioletowego do brązowego, czarno-białego. Dodatkowo mogą być wzorzyste.

Mają również możliwość zmiany koloru: jeśli połączysz ze sobą różne kolorowe zwierzęta, dostosują się one do siebie nawzajem i do otoczenia. Długopyski konik morski ma nawet na głowie i szyi kudłate wyrostki, które przypominają grzywę.

Gdzie mieszkają koniki morskie?

Koniki morskie żyją w ciepłych morzach świata. Koniki morskie z krótkim i długim pyskiem występują w Morzu Śródziemnym, Morzu Czarnym i wschodnim Atlantyku. Bardzo rzadko można je znaleźć nawet na Morzu Północnym. Koniki morskie rozwijają się w płytkich, spokojnych wodach przybrzeżnych. Niektóre gatunki uwielbiają gęste łąki trawy morskiej, inne można spotkać również na skalistych wybrzeżach lub między glonami.

Jakie są rodzaje koników morskich?

Istnieje od 30 do 35 różnych gatunków konika morskiego. Dla niektórych badacze nie są pewni, czy są to odrębne gatunki, ponieważ koniki morskie jednego gatunku mogą wyglądać inaczej w zależności od regionu. Koniki morskie z krótkim i długim pyskiem żyją na Morzu Śródziemnym, a konik morski na Pacyfiku na Pacyfiku. Bardzo blisko spokrewnione z konikami morskimi są małe i duże smoki morskie.

Oba gatunki występują tylko w chłodniejszych wodach u południowych wybrzeży Australii. Mają różne płatkowate wyrostki, dzięki czemu przypominają kawałek wodorostu i są doskonale zakamuflowane wśród alg i łąk trawy morskiej.

Ile lat mają koniki morskie?

Koniki morskie żyją w niewoli do czterech lat. W naturze mogą żyć maksymalnie sześć lat.

Zachować się

Jak żyją koniki morskie?

Dziwny wygląd koników morskich pomaga im przetrwać: prawie żadna drapieżna ryba nie rozpoznaje dziwnych zwierząt, które często unoszą się między roślinami, jako ofiary. Twarda skorupa kostna również psuje apetyt większości ryb. I odwrotnie, ofiara konika morskiego często zbyt późno zauważa, że ​​zbliża się do drapieżnika. Koniki morskie żyją w parach i wspólnie zajmują terytorium.

Zwierzęta pozostają razem na całe życie, a jeśli jeden partner umrze, drugi zwykle nie przeżywa dużo dłużej. Każdego ranka odbywa się rytuał powitania, który służy wzmocnieniu więzi między dwojgiem partnerów. Samica zwykle podpływa do samca i prosi go do tańca. Łapie ogonem część rośliny, którą trzyma samiec, i oboje skręcają się wokół łodygi rośliny. Wreszcie łapią się za ogony i razem pływają po swoim terytorium. Następnie rozdzielają się i każdy z nich spędza dzień niezależnie w poszukiwaniu pożywienia.

Przyjaciele i wrogowie konika morskiego

Młode koniki morskie są zjadane przez drapieżne ryby, zwłaszcza w pierwszych tygodniach życia: prawdopodobnie przeżywa tylko jeden na tysiąc młodych osobników. Dorosłe zwierzęta są tak dobre w kamuflażu i dopasowywaniu kolorów do otoczenia, że ​​są dość dobrze chronione przed drapieżnikami. Jednak trujące ukwiały lub koralowce mogą być dla nich niebezpieczne, podobnie jak większe kraby pustelniki.

Jak rozmnażają się koniki morskie?

Wychowywanie młodych koników morskich to praca mężczyzny: samce wysiadują jaja i opiekują się potomstwem. Po rytuale zalotów, który może trwać kilka godzin i jest podobny do porannego rytuału powitania, oboje są gotowi do kopulacji: samica unosi pysk i wyciąga ogon prosto w dół. Samiec następnie przygotowuje swój woreczek na potomstwo. Porusza ogonem w przód iw tył jak scyzoryk. To pompuje wodę do i z kieszeni czerwiu, dzięki czemu jest ona czyszczona i zawiera tylko świeżą, bogatą w tlen wodę. Wtedy samiec również wyciąga do góry pysk.

Następnie samica wyciąga specjalny aparat do składania jaj, wkłada go do woreczka samca i składa około 200 jaj. Następnie para rozdziela się, a samiec umieszcza nasienie w torbie z czerwiem w celu zapłodnienia jajeczek. Wewnętrzna ściana worka na czerw jest bogato zaopatrzona w naczynia krwionośne, które dostarczają potomstwu tlenu i składników odżywczych.

W zależności od temperatury rozwój młodych trwa od dwóch do pięciu tygodni. Potem następuje „narodziny” młodych: samiec znów rusza ogonem jak scyzoryk i pompuje wodę do woreczka – młode koniki morskie są w ten sposób wyrzucane na otwartą wodę.

Wyglądają już dokładnie jak ich rodzice, ale wciąż są malutkie i mierzą zaledwie 1.5 centymetra, na przykład u konika morskiego o długim pysku. Jesteś niezależny od początku. Dojrzewają płciowo po około sześciu miesiącach.

Jak polują koniki morskie?

Koniki morskie są typowymi łowcami zasadzek: nie polują, ale czekają nieruchomo i dobrze ukryte między roślinami wodnymi, aż zdobycz przepłynie im przed pyskiem. Następnie jest szybko wciągany ustami rurkowatymi i połykany.