Mary Allena
Salamandry to płazy. Mają kształt ciała podobny do jaszczurek lub małych krokodyli, ale nie są z nimi spokrewnieni. Są bliżej spokrewnione z traszkami i żabami.
Wszystkie salamandry mają wydłużone ciało z ogonem i gołą skórą. Ponadto część ciała odrasta, jeśli została na przykład odgryziona. Salamandry nie składają jaj jak inne płazy, ale rodzą larwy lub nawet żyją młode.
Salamandry bardzo się między sobą różnią. Japońska salamandra olbrzymia żyje na stałe w wodzie. Dorasta do półtora metra długości i waży do 20 kilogramów. W Europie żyją dwa główne gatunki: salamandra plamista i salamandra alpejska.
Jak żyje salamandra plamista?
Salamandra plamista żyje prawie w całej Europie. Ma około 20 centymetrów długości i waży 50 gramów. To mniej więcej tyle, co pół tabliczki czekolady. Jego skóra jest gładka i czarna. Na grzbiecie ma żółte plamki, które mogą też świecić lekko na pomarańczowo. W miarę wzrostu zrzuca skórę kilka razy jak wąż.
Salamandra plamista woli osiedlać się w dużych lasach z drzewami liściastymi i iglastymi. Lubi przebywać w pobliżu strumieni. Uwielbia wilgoć i dlatego wychodzi głównie w deszczową pogodę i nocą. W ciągu dnia zwykle chowa się w szczelinach skał, pod korzeniami drzew lub pod martwym drewnem.
Salamandry plamiste nie składają jaj. Po zapłodnieniu przez samca w odwłoku samicy rozwijają się małe larwy. Kiedy są wystarczająco duże, samica rodzi w wodzie około 30 małych larw. Podobnie jak ryby, larwy oddychają skrzelami. Natychmiast stają się niezależne i rozwijają się w dorosłe zwierzęta.
Salamandry plamiste żywią się chrząszczami, ślimakami bez muszli, dżdżownicami, ale także pająkami i owadami. Salamandra ognista chroni się przed własnymi wrogami za pomocą żółtych plam. Ale nosi też truciznę na skórze, która go chroni. Ta ochrona jest tak skuteczna, że salamandry plamiste są rzadko atakowane.
Niemniej jednak salamandry plamiste są chronione. Wielu z nich ginie pod kołami samochodów lub dlatego, że nie potrafią wjeżdżać na krawężniki. Ludzie zabierają również wiele swoich siedlisk, przekształcając naturalne lasy mieszane w lasy z jednym i tym samym gatunkiem drzew. Larwy nie mogą rozwijać się w strumieniach przepływających między ścianami.
Jak żyje salamandra alpejska?
Salamandra alpejska żyje w górach Szwajcarii, Włoch i Austrii na Bałkanach. Dorasta do około 15 centymetrów długości. Jego skóra jest gładka, ciemnoczarna powyżej i nieco szara po stronie brzusznej.
Salamandra alpejska zamieszkuje obszary położone co najmniej 800 metrów nad poziomem morza i osiąga wysokość 2,800 metrów. Lubi lasy z drzewami liściastymi i iglastymi. Wyżej żyje na wilgotnych alpejskich łąkach, pod krzewami i na piargowych zboczach. Uwielbia wilgoć i dlatego wychodzi głównie w deszczową pogodę i nocą. W ciągu dnia zwykle chowa się w szczelinach skał, pod korzeniami drzew lub pod martwym drewnem.
Salamandry alpejskie nie składają jaj. Po zapłodnieniu przez samca larwy rozwijają się w brzuchu samicy. Żywią się żółtkiem i oddychają przez skrzela. Jednak skrzela zaczynają się cofać w łonie matki. To trwa od dwóch do trzech lat. Po urodzeniu potomstwo ma już około czterech centymetrów wzrostu i może samodzielnie oddychać i jeść. Salamandry alpejskie rodzą się same lub jako bliźnięta.
Salamandry alpejskie preferują również zjadanie chrząszczy, ślimaków bez muszli, dżdżownic, pająków i owadów. Salamandry alpejskie tylko sporadycznie zjadane są przez kawki górskie lub sroki. Noszą również truciznę na skórze, która chroni ich przed atakami.
Salamandry alpejskie nie są zagrożone, ale nadal są chronione. Ponieważ reprodukcja trwa bardzo długo, a potem rodzą tylko jedno lub dwoje młodych, nie mogą rozmnażać się bardzo szybko. Straciły już wiele siedlisk z powodu budowy górskich dróg i zbiorników wodnych.