Mary Allena
Guma znajduje się w soku specjalnego drzewa. Z gumy można zrobić gumę do wycierania, płaszcze przeciwdeszczowe i kalosze, opony samochodowe i wiele innych. Nazwa kauczuk pochodzi z języka indyjskiego: „Cao” oznacza drzewo, „Ochu” oznacza łzę.
Drzewo kauczukowe pierwotnie pochodzi z regionu Amazonii w Ameryce Południowej. Osiąga średni wzrost. Pod korą ma rurki mleczne, które przenoszą sok z korzeni do liści. Ten sok to w dwóch trzecich woda i w jednej trzeciej guma.
Indianie już odkryli, że można odciąć połowę pnia ukośnym cięciem i powiesić na drzewie mały pojemnik, a sok będzie do niego kapać. Jeśli nie odetniesz drugiej strony drzewa, drzewo może żyć dalej.
Mleczny sok jest również nazywany „kauczukiem naturalnym” lub „lateksem”. Jeśli zagęścisz sok, możesz użyć go do pokrycia kawałka materiału lub skóry. To sprawia, że jest wodoodporny.
Co można zrobić z gumy?
Drzewo kauczukowe rozprzestrzeniło się dopiero długo po odkryciu Ameryki. Dziś występuje na plantacjach na całym świecie, ale tylko w gorącym pasie po obu stronach równika. Wcześniej tylko wosk pszczeli był znany z tego, że tkanina była w miarę wodoodporna. Dużo lepiej było z gumą.
W 1839 roku Amerykaninowi Charlesowi Goodyearowi udało się wyprodukować kauczuk z kauczuku naturalnego. Proces ten nazywa się wulkanizacją. Guma jest znacznie bardziej sprężysta niż kauczuk naturalny. Możesz także pozostawić go bardziej miękkim lub sprawić, by był trudniejszy. Nadaje się również na przykład do opon samochodowych.
W 1900 roku Rosjaninowi Iwanowi Kondakowowi udało się sztucznie wyprodukować kauczuk. Można też zrobić z niej gumę. Obecnie około jedna trzecia gumy pochodzi z natury, dwie trzecie jest wytwarzane sztucznie, głównie z ropy naftowej.
Obecnie ponad połowa gumy jest wykorzystywana do produkcji opon samochodowych. Jedna z największych dzisiejszych marek nadal nosi imię swojego wynalazcy i nosi nazwę Goodyear. Podczas produkcji do gumy dodawana jest sadza z komina. To sprawia, że opony są trwałe, a także nadaje im czarny kolor. Mniejsza część jest potrzebna na kalosze, podeszwy butów, specjalną odzież ochronną, gumki recepturki, gumki, rękawiczki, prezerwatywy i wiele innych.