Mary Allena
Gady to klasa zwierząt, które żyją głównie na lądzie. Wśród nich są jaszczurki, krokodyle, węże i żółwie. W morzu żyją tylko żółwie morskie i węże morskie.
Historycznie rzecz biorąc, gady były uważane za jedną z pięciu głównych grup kręgowców, ponieważ mają kręgosłup w plecach. Jednak pogląd ten jest częściowo przestarzały. Dzisiaj naukowcy nazywają tylko zwierzęta, które mają z grubsza następujące podobieństwa:
Gady mają suchą skórę bez śluzu. To odróżnia je od płazów. Nie mają też piór ani sierści, co odróżnia je od ptaków i ssaków. Oddychają również jednym płucem, więc nie są rybami.
Większość gadów ma ogon i cztery nogi. Jednak w przeciwieństwie do ssaków nogi nie znajdują się pod ciałem, ale raczej na zewnątrz po obu stronach. Ten rodzaj lokomocji nazywa się chodem rozłożonym.
Ich skórę chronią twarde, zrogowaciałe łuski, które czasami tworzą nawet prawdziwą skorupę. Ponieważ jednak łuski te nie rosną razem z nimi, wiele gadów musi od czasu do czasu zrzucać skórę. Oznacza to, że zrzucili swoją starą skórę. Jest to szczególnie dobrze znane z węży. Z drugiej strony żółwie zachowują swoją skorupę. Rośnie razem z tobą.
Jak żyją gady?
Mniejsze gady żywią się owadami, ślimakami i robakami. Większe gady jedzą również małe ssaki, ryby, ptaki lub płazy. Wiele gadów je również rośliny. Czyści wegetarianie są bardzo rzadcy. Jednym z nich jest iguana.
Gady nie mają określonej temperatury ciała. Dostosowują się do otoczenia. Nazywa się „ciepło”. Na przykład wąż ma wyższą temperaturę ciała po intensywnym opalaniu niż po zimnej nocy. Wtedy może poruszać się znacznie gorzej.
Większość gadów rozmnaża się przez składanie jaj. Tylko kilka gatunków rodzi żywe młode. Jedynie jaja krokodyli i wiele żółwi lądowych mają dość twardą skorupę z wapna, podobnie jak jaja ptaków. Reszta gadów składa jaja o miękkiej skorupce. Często przypominają mocną skórę lub pergamin.
Jakie narządy wewnętrzne mają gady?
Trawienie u gadów jest prawie takie samo jak u ssaków. Są też do tego te same narządy. Istnieją również dwie nerki, które oddzielają mocz od krwi. Wspólne ujście ciała dla kału i moczu nazywa się „kloaką”. Samica również składa jaja przez to wyjście.
Gady przez całe życie oddychają płucami. To kolejna różnica w stosunku do płazów. Większość gadów żyje również na lądzie. Inne, jak krokodyle, muszą regularnie wychodzić na świeże powietrze. Wyjątkiem są żółwie: w kloace mają pęcherz, którym mogą również oddychać.
Gady mają serce i układ krwionośny. Serce jest nieco prostsze niż u ssaków i ptaków, ale bardziej skomplikowane niż u płazów. Świeża krew z tlenem częściowo miesza się z krwią używaną.