Mary Allena
Orangutany to gatunek małp człekokształtnych, takich jak goryle i szympansy. Należą do ssaków i są najbliższymi krewnymi człowieka. W naturze żyją tylko na dwóch dużych wyspach Azji: Sumatrze i Borneo. Istnieją trzy gatunki orangutanów: orangutan borneański, orangutan sumatrzański i orangutan tapanuli. Słowo „orang” oznacza „człowiek”, a słowo „utan” oznacza „las”. Razem daje to coś w rodzaju „Forest Man”.
Orangutany mają do pięciu stóp długości od głowy do dołu. Samice osiągają od 30 do 50 kilogramów, samce około 50 do 90 kilogramów. Ich ramiona są bardzo długie i znacznie dłuższe niż nogi. Ciało orangutana jest lepiej przystosowane do wspinania się na drzewa niż ciało goryla i szympansa. Futro orangutanów jest ciemnoczerwone do czerwonobrązowego z długimi włosami. Szczególnie starsze samce mają grube wybrzuszenia na policzkach.
Orangutany są krytycznie zagrożone. Główny powód: ludzie zabierają im coraz więcej siedlisk, wycinając dżunglę, ponieważ drewno można sprzedać po wysokich cenach. Ale ludzie też chcą sadzić plantacje. Wiele pierwotnych lasów jest wycinanych, zwłaszcza na olej palmowy. Inni ludzie chcą jeść mięso orangutana lub trzymać młodego orangutana jako zwierzę domowe. Naukowcy, kłusownicy i turyści zarażają coraz więcej orangutanów chorobami. To może kosztować orangutany życie. Ich naturalnym wrogiem jest przede wszystkim tygrys sumatrzański.
Jak żyją orangutany?
Orangutany zawsze szukają pożywienia na drzewach. Ponad połowa ich diety to owoce. Jedzą także orzechy, liście, kwiaty i nasiona. Ponieważ są tak silne i ciężkie, są bardzo dobre w pochylaniu gałęzi w dół swoimi silnymi ramionami i jedzeniu z nich. Ich dieta obejmuje również owady, ptasie jaja i małe kręgowce.
Orangutany bardzo dobrze wspinają się po drzewach. Prawie nigdy nie schodzą na ziemię. Tam jest dla nich zbyt niebezpiecznie z powodu tygrysów. Jeśli muszą zejść na ziemię, dzieje się tak zwykle dlatego, że drzewa są zbyt daleko od siebie. Jednak orangutany nie podpierają się dwoma palcami podczas chodzenia, jak goryle i szympansy. Opierają się na pięściach lub na wewnętrznych krawędziach dłoni.
Orangutany nie śpią w ciągu dnia i śpią w nocy, podobnie jak ludzie. Na każdą noc budują nowe gniazdo z liści na drzewie. Rzadko śpią dwa razy z rzędu w tym samym gnieździe.
Orangutany żyją przeważnie samotnie. Wyjątkiem jest matka z młodymi. Zdarza się również, że dwie samice udają się razem w poszukiwaniu pożywienia. Kiedy spotykają się dwa samce, często wdają się w kłótnie, a czasem w bójkę.
Jak rozmnażają się orangutany?
Rozmnażanie jest możliwe przez cały rok. Ale dzieje się tak tylko wtedy, gdy zwierzęta znajdą wystarczająco dużo pożywienia. Krycie odbywa się na dwa sposoby: Wędrujące samce wymuszają seks z samicą, co u ludzi nazwano by gwałtem. Jednak istnieje również dobrowolne krycie, gdy samiec osiedli się na swoim terytorium. U obu gatunków jest mniej więcej taka sama liczba młodych.
Ciąża trwa około ośmiu miesięcy. Tak długo matka nosi swoje młode w brzuchu. Zwykle rodzi tylko jedno młode na raz. Bliźniaków jest bardzo mało.
Mały orangutan waży od jednego do dwóch kilogramów. Następnie pije mleko z piersi matki przez około trzy do czterech lat. Młode początkowo trzyma się brzuszka matki, później jeździ na jej grzbiecie. W wieku od dwóch do pięciu lat młode zaczyna się wspinać. Ale odchodzi tak daleko, że jego matka wciąż może go zobaczyć. W tym czasie uczy się też budować gniazdo, a potem już nie sypia z matką. W wieku od pięciu do ośmiu lat coraz bardziej oddala się od matki. W tym czasie matka może ponownie zajść w ciążę.
Samice muszą mieć około siedmiu lat, zanim orangutany będą mogły same urodzić. Jednak zwykle mija około 12 lat, zanim faktycznie nastąpi ciąża. Samce mają zwykle około 15 lat, kiedy po raz pierwszy łączą się w pary. Nie zajmuje to tak dużo czasu żadnym innym małpom człekokształtnym. Jest to również jeden z powodów, dla których orangutany są tak zagrożone. Wiele samic orangutanów ma tylko od dwóch do trzech młodych w swoim życiu.
Orangutany żyją na wolności około 50 lat. W zoo może to być również 60 lat. W ogrodach zoologicznych większość zwierząt staje się znacznie cięższa niż na wolności.