Mary Allena
Pokrzywy to grupa roślin rosnących niemal na całym świecie. Tylko na Antarktydzie nie ma pokrzyw. Spośród wielu rodzajów pokrzyw w Niemczech najpowszechniejsza jest pokrzywa duża i pokrzywa mała.
Liście i łodygi roślin pokryte są piekącymi włoskami, które przy dotknięciu odpowiadają za ból i bąble. Dla większości ludzi pokrzywa nie jest niebezpieczna, po prostu boli. Piekące włosy mają zapobiegać zjedzeniu rośliny przez zwierzęta. Gąsienice około 50 gatunków motyli żywią się tylko bardzo specyficznymi gatunkami pokrzyw.
Do czego służą pokrzywy?
Ponadto niektórzy ludzie jedzą pokrzywy i twierdzą, że smakują podobnie do szpinaku. Jeśli pokrój pokrzywy na bardzo małe kawałki lub zalej je gorącą wodą, parzące włosy przestaną działać. Nasiona są prażone, aby lepiej smakowały. Suszone liście pokrzywy można wykorzystać do przygotowania herbaty.
Pokrzywą karmi się również zwierzęta w rolnictwie. Ogrodnicy używają wody, w której przez jakiś czas leżały pokrzywy. Używają go do nawożenia i wzmacniania roślin.
Tkanina została wykonana z włókien łodyg niektórych gatunków od XVIII wieku do dnia dzisiejszego. Korzenie pokrzywy były używane do barwienia tkanin. Roślina odgrywa również rolę w przesądach: mówi się, że pokrzywy chronią przed magią lub biedą.