Surykatka

Są świetnymi pracownikami zespołowymi: czy to pilnują, czy opiekują się młodymi – dzięki podziałowi pracy surykatki doskonale radzą sobie z życiem na sawannach południowej Afryki.

Charakterystyka

Jak wyglądają surykatki?

Surykatki należą do rzędu mięsożerców, a tam do rodziny mangusty. Jej ciało jest długie i smukłe. Mierzą od 25 do 35 centymetrów, ogon mierzy 24 centymetry i ważą średnio 800 gramów. Ich futro jest szarobrązowe do biało-szarego, podszerstek ma lekko czerwonawy odcień.

Typowe jest osiem do dziesięciu ciemnych, prawie czarnych poziomych pasków biegnących wzdłuż grzbietu. Głowa jest lekka, a pysk długi. Oczy otoczone są czarnym pierścieniem, małe uszy i czubek ogona również są ciemne. Mają po cztery palce na każdej z przednich i tylnych łap. Pazury na przednich łapach są bardzo mocne, dzięki czemu zwierzęta mogą dobrze kopać.

Surykatki mają bardzo rozwinięty węch i bardzo dobrze widzą.

Gdzie mieszkają surykatki?

Surykatki występują tylko w południowej Afryce. Można je tam spotkać w krajach RPA, Namibii, południowej Angoli i Botswanie. Surykatki zamieszkują szerokie równiny na sawannach, skaliste suche obszary i półpustynie, na których prawie nie ma krzewów i drzew. Tam żyją w szczelinach lub kopią głębokie do trzech metrów nory. Unikają lasów i terenów górskich.

Jakie są rodzaje surykatek?

Istnieje sześć różnych podgatunków surykatek występujących w różnych regionach południowej Afryki.

Ile lat mają surykatki?

Na wolności surykatki żyją około sześciu lat, w niewoli mogą żyć nieco ponad dwanaście lat.

Zachować się

Jak żyją surykatki?

Surykatki żyją w rodzinach, które tworzą kolonie liczące do 30 zwierząt i żyją w norach lub szczelinach. Ponieważ kochają ciepło, te zwierzęta dobowe często można zobaczyć siedzące na słońcu przed swoimi norami. Opalają się, aby się rozgrzać, zwłaszcza w godzinach porannych.

Podczas odpoczynku siedzą na pośladkach, tylnych łapach i ogonie skierowanym do przodu. W nocy przytulają się grupami do swojej nory, aby się ogrzać.

Surykatki na zmianę wykonują niezbędną „pracę”: podczas gdy niektóre zwierzęta siedzą całkowicie zrelaksowane na słońcu, inne siedzą wyprostowane i siedzą na tylnych łapach, obserwując otoczenie.

Jednak inne zwierzęta z kolonii kopią norę, a jeszcze inne szukają pożywienia. Po chwili zmienią się. Zwierzęta, które obserwują, ostrzegają swoich towarzyszy.

Jeśli zauważysz coś niezwykłego, stań na palcach i wesprzyj się ogonem. Jeśli istnieje zagrożenie ze strony ptaków drapieżnych, emitują przenikliwy sygnał alarmowy. Dla innych jest to sygnał do szybkiego zniknięcia w ich podziemnej norce.

Surykatki podczas żerowania zawsze trzymają się blisko swojej nory. W rezultacie szybko brakuje żywności. Zwierzęta muszą więc regularnie się przemieszczać: migrują nieco dalej i kopią nową norę, w której mogą znaleźć wystarczającą ilość pożywienia na jakiś czas. Czasami przejmują też opuszczone nory od innych zwierząt.

Surykatki są bardzo zazdrosne o jedzenie – nawet gdy są pełne, próbują wyrwać jedzenie innym zwierzętom. Ale bronią swojej zdobyczy, używając zadu, aby odepchnąć swoich konkurentów. Jeśli zbliża się kilku współobywateli, stają na zdobyczy przednimi nogami i obracają się w kółko.

Surykatki mają specjalne gruczoły zapachowe, którymi zaznaczają swoje terytorium, a także rozpoznają członków swojej kolonii po zapachu. Surykatki doceniają nie tylko towarzystwo innych gatunków. Często żyją w tej samej norze, co wiewiórki ziemne, które są gryzoniami.

Przyjaciele i wrogowie surykatek

Wrogami surykatek są ptaki drapieżne, takie jak sępy. Jeśli surykatki zostaną zaatakowane, rzucą się na plecy i pokażą napastnikowi zęby i pazury. Jeśli chcą zagrozić wrogowi, prostują się, wyginają plecy, mierzwią futro i warczą.

Jak rozmnażają się surykatki?

Surykatki mogą rozmnażać się przez cały rok. Po jedenastu tygodniach ciąży samice rodzą od dwóch do czterech młodych. Ważą tylko od 25 do 36 gramów, są nadal niewidomi i głusi, a więc całkowicie bezradni. Dopiero po dwóch tygodniach otwierają oczy i uszy.

Są ssane przez pierwsze dwa do trzech miesięcy. Jednak od szóstego tygodnia od czasu do czasu otrzymują od matki pokarm stały.

W wieku trzech miesięcy maluchy są już samodzielne, ale pozostają z rodziną. Surykatki dojrzewają płciowo w wieku jednego roku. Wszyscy członkowie kolonii wspólnie pracują nad wychowaniem młodych.

Jak komunikują się surykatki?

Surykatki, gdy są zagrożone, wydają przeraźliwe wołania. Często szczekają lub warczą. Aby ostrzec, wydają również chichoty.

Pielęgnacja

Co jedzą surykatki?

Surykatki są małymi drapieżnikami i żywią się pokarmem zwierzęcym, takim jak owady i pająki. Aby je wyśledzić i złapać, drapią ziemię przednimi łapami. Dlatego nazywa się je również „drapakami”.

Czasami polują również na małe ssaki lub gady, takie jak jaszczurki i małe węże, i nie gardzą ptasimi jajami. Sporadycznie jedzą też owoce. Kiedy surykatki znajdą coś do jedzenia, siadają na tylnych łapach, trzymają zdobycz przednimi łapami i sprawdzają zdobycz, wąchając ją.