Mary Allena
Termin „Kiwi” ma wiele różnych znaczeń, z których prawie wszystkie mają związek z Nową Zelandią. Zwykle jeden oznacza owoc kiwi. Ale są też ptaki kiwi, które są również znane jako „strusie bekasy”. Jest narodowym symbolem Nowej Zelandii.
Nowozelandczycy są tak dumni ze swojego narodowego ptaka, że sami ludzie są często określani jako „Kiwi”. Nawet waluta, która faktycznie nazywa się dolarem nowozelandzkim, jest często nazywana „kiwi”.
Jak rosną owoce kiwi?
Kiwi to pnącza. Wspinają się więc po innej roślinie. W naturze kiwi dorastają do 18 metrów wysokości. Na plantacjach pomagają im drewniane kije lub drut do wspinaczki. Tam jednak trzyma się je niżej, aby łatwiej je było zbierać. Miąższ wszelkiego rodzaju i odmian jest jadalny i słodki, zawiera dużo witaminy C i dlatego jest uważany za bardzo zdrowy.
Różne gatunki i hodowane odmiany różnią się znacznie w niektórych przypadkach. W dużych kiwi, które znamy z supermarketu, każda roślina jest albo męska, albo żeńska. Do wytworzenia owoców zawsze potrzeba obu. Na półkuli północnej zbiera się je najpóźniej w listopadzie. Następnie muszą jeszcze dojrzeć, co oznacza, że muszą być przechowywane, aż będą wystarczająco miękkie, aby można je było zjeść.
U innych ras jagody są mniejsze, mają około dwóch do trzech centymetrów długości, podobnie jak agrest. Rośliny te mają kwiaty obu płci, więc nawet jedna roślina wydaje owoce. Można je zbierać jesienią i od razu wkładać do ust, bo mają gładką skórkę. Dlatego nadają się również do większej doniczki na balkonie. Zwykle nazywane są „mini kiwi”.
Kiwi oryginalnie pochodzi z Chin. Zostały sprowadzone do Nowej Zelandii dopiero około sto lat temu. Większość dzisiejszych kiwi pochodzi z Chin, a następnie z Włoch, Nowej Zelandii, Iranu i Chile.
Istnieje kilka różnych rodzajów kiwi. Najlepiej sprzedaje się gatunek o nazwie „agrest chiński”. Wszystkie gatunki razem tworzą rodzaj ray pen, który należy do klasy roślin kwiatowych, podobnie jak większość naszych owoców.
Jak żyją ptaki kiwi?
Ptaki kiwi nie potrafią latać. Dlatego zalicza się je do ptaków bezgrzebieniowych. Żyją wyłącznie w Nowej Zelandii i na kilku pobliskich wyspach. Są to najmniejsze ptaki bezgrzebieniowe. Ciało, szyja i głowa mierzą około stopy do dwóch stóp, nie licząc dzioba. Nie mają ogona. Skrzydła mierzą niecałe pięć centymetrów.
Ptaki kiwi żyją w lesie. Schronienie opuszczają dopiero po zachodzie słońca. Orientują się za pomocą węchu i słuchu. Jest to niezwykle rzadkie u ptaków. Żyją na własnym terytorium, a para pozostaje sobie wierna na całe życie. Wspólnie budują kilka jaskiń do spania i dla młodych zwierząt.
Ptaki kiwi zjedzą prawie wszystko, co znajdą. Wolą szukać dżdżownic, stonogów i larw owadów w glebie. Mają do tego długi dziób. Ptaki kiwi również nie gardzą owocami leżącymi na ziemi.
Do rozmnażania samiec wybiera norę, która jest już zarośnięta przy wejściu dla lepszego kamuflażu. Wyścieła gniazdo mchem i trawą. Samica zwykle składa dwa jaja, ale są one ogromne: sześć jaj byłoby tak ciężkich jak ich matki.
Okres lęgowy trwa od dwóch do trzech miesięcy, czyli bardzo długo. W zależności od gatunku inkubuje tylko samiec lub oba na przemian. Kiedy młode wykluwają się, wyglądają prawie jak ich rodzice. Po tygodniu opuszczają gniazdo. Ale wiele z nich jest zjadanych przez koty, psy lub łasice. Zwierzęta te zostały wprowadzone przez ludzi w Nowej Zelandii.
W wieku dwóch lat kiwi mogą już mieć własne młode. Jeśli wszystko się uda, będą mieli ponad dwadzieścia lat.