Król wąż

Kingsnakes stosują sprytną sztuczkę, aby chronić się przed wrogami: przypominają jadowite węże koralowe, ale same są nieszkodliwe.

Charakterystyka

Jak wyglądają węże królewskie?

Kingsnakes to bardzo rzucające się w oczy zwierzęta: nietrujące, nieszkodliwe węże mają od 50 centymetrów do dwóch metrów długości. Samce są zwykle nieco mniejsze. Są dość cienkie i mają kolorowy wzór w paski w kolorze czerwonym, pomarańczowym, morelowym, czarnym, białym, żółtym, brązowym lub szarym. Czerwone paski są zawsze otoczone wąskimi czarnymi paskami. Swoim wzorem niektóre gatunki, takie jak wąż delta, przypominają bardzo jadowite węże koralowe.

Ale w rzeczywistości łatwo je odróżnić: węże koralowe nie mają wąskich czarnych pasków, mają tylko czerwone i białe paski.

Gdzie mieszkają węże królewskie?

Różne gatunki węży można znaleźć od południowej Kanady przez Stany Zjednoczone i Meksyk po niektóre regiony Ameryki Południowej, takie jak Ekwador. W zależności od gatunku węże królewskie preferują obszary suche do jasno wilgotnych. Niektórzy lubią też mieszkać w pobliżu pól zbożowych, ponieważ mogą tam znaleźć wystarczającą ilość pożywienia, na przykład myszy.

Jaki jest gatunek węży królewskich?

Istnieje około ośmiu różnych gatunków węża królewskiego. Na przykład jeden jest nazywany królewskim wężem górskim, jest czerwony wąż królewski i trójkątny wąż królewski. Gatunki są bardzo różnie ubarwione. Różne węże łańcuchowe, które należą do tego samego rodzaju co węże królewskie, są również bardzo blisko spokrewnione.

Ile lat mają węże królewskie?

Kingsnakes może żyć od 10 do 15 lat, a niektóre zwierzęta nawet do 20 lat.

Zachować się

Jak żyją węże królewskie?

Kingsnakes są aktywne w ciągu dnia lub o zmierzchu, w zależności od pory roku. Szczególnie wiosną i jesienią są poza domem w ciągu dnia. Latem natomiast łapią zdobycz tylko o zmierzchu lub nawet w nocy – w przeciwnym razie jest im za gorąco.

Węże królewskie to dusiciele. Owijają się wokół ofiary, a następnie ją miażdżą. Nie są trujące. W terrarium zwierzęta mogą nawet oswoić się. Poruszają głowami do przodu i do tyłu tylko wtedy, gdy są zdenerwowane lub czują się zagrożone – i wtedy czasami mogą ugryźć.

Niektóre gatunki kingsnake, w szczególności wąż delta, są określane w Stanach Zjednoczonych jako „węże mleczne”. Czasami mieszkają tam w stajniach, dlatego ludzie uważali, że wysysają mleko z wymion krów. W rzeczywistości jednak węże przebywają w stajniach tylko po to, by polować na myszy. Kiedy zwierzęta linieją, muszla jest zwykle nadal w bardzo dobrym stanie.

Niektóre gatunki węży królewskich zapadają w stan hibernacji w chłodniejszych miesiącach roku. W tym czasie temperatura w terrarium jest obniżona, a zbiornik nie jest oświetlony przez tyle godzin.

Przyjaciele i wrogowie węża królewskiego

Drapieżniki i ptaki – takie jak ptaki drapieżne – mogą być niebezpieczne dla węży królewskich. Młode węże są oczywiście szczególnie zagrożone wkrótce po wykluciu.

Jak rozmnażają się węże królewskie?

Jak większość węży, węże królewskie składają jaja. Gody odbywają się zwykle po hibernacji wiosną. Samice składają od czterech do dziesięciu jaj około 30 dni po kryciu i wysiadują je w ciepłej glebie. Maluchy wykluwają się po 60 do 70 dniach. Mają od 14 do 19 centymetrów wzrostu i są od razu niezależne. Dojrzewają płciowo w wieku około dwóch do trzech lat.

Jak komunikują się węże królewskie?

Kingsnakes naśladują dźwięki grzechotników: ponieważ nie mają grzechotek na końcach swoich ogonów, uderzają ogonem o obiekt w szybkim ruchu, aby wydobyć dźwięk. Oprócz ubarwienia służy to również oszukiwaniu i odstraszaniu ewentualnych wrogów, ponieważ wierzą, że mają przed sobą niebezpiecznego jadowitego węża.

Pielęgnacja

Co jedzą Kingsnakes?

Kingsnakes polują na małe gryzonie, ptaki, żaby, jaja, a nawet inne węże. Nie poprzestają nawet na jadowitych wężach – trucizna ze zwierząt z ich ojczyzny nie może im zaszkodzić. Czasami nawet jedzą konspecyfiki. W terrarium karmione są głównie myszami.

Utrzymanie królewskich węży

Kingsnakes są często trzymane w terrariach, ponieważ są bardzo żywymi wężami – zawsze jest coś do zobaczenia. Wąż o długości około jednego metra potrzebuje zbiornika, który ma co najmniej metr długości i 50 centymetrów szerokości i wysokości.

Zwierzęta potrzebują od ośmiu do 14 godzin światła i mnóstwa kryjówek z kamieni, gałęzi, kawałków kory lub glinianych doniczek, a także możliwości wspinania się. Gleba usiana jest torfem. Oczywiście nie powinno zabraknąć miski na wodę do picia. Terrarium powinno być zawsze zamknięte, ponieważ węże królewskie są bardzo sprawne w ucieczce.