Mary Allena
Tam, gdzie mieszkają psy, są odciski łap. Wszędzie, gdzie mieszkają koty, jest sierść. Jasne: zwierzęta brudzą. Ale czy nasi czworonożni przyjaciele stanowią zagrożenie higieniczne? Mikrobiolog zbadał to pytanie.
„Istnieje wiele chorób zakaźnych, na które należy uważać w przypadku zwierząt domowych” – mówi profesor Dirk Bockmühl z Uniwersytetu Nauk Stosowanych Rhein-Waal. W przypadku formatu „RTL” „Stern TV” on i jego zespół sprawdzili, czy zwierzęta domowe i higiena wzajemnie się wykluczają.
W tym celu zespół Bockmühle zmierzył ilość zarazków w gospodarstwach domowych ze zwierzętami. Na przykład na powierzchniach lub przedmiotach, z którymi zwierzęta mają częsty kontakt. Ponadto na potrzeby eksperymentu właściciele zwierząt nosili sterylne gumowe rękawiczki podczas interakcji ze swoimi zwierzętami. W laboratorium ostatecznie oceniono, ile zarazków, grzybów i bakterii jelitowych znajdowało się na rękawiczkach.
Zwierzęta i higiena: koty robią wszystko, co w ich mocy
Wynik: naukowcy znaleźli największą liczbę grzybów na rękawiczkach właściciela węża zbożowego, z 2,370 patogenami grzybiczymi skóry na centymetr kwadratowy rękawiczek. Na rękawiczkach właścicieli psów i koni była też stosunkowo duża liczba grzybów: odpowiednio 830 i 790 na centymetr kwadratowy. Z drugiej strony koty zapewniały niepozorne wartości laboratoryjne.
Ale czy te grzyby skóry są niebezpieczne dla nas, ludzi? Normalnie mikroorganizmy potrzebują „bramek” do organizmu, na przykład ran lub jamy ustnej. Różni się od grzybów skórnych. Bockmühl: „Grzyby skórne są właściwie jedynymi mikroorganizmami, które mogą faktycznie zainfekować zdrową skórę”. Dlatego mikrobiolog zaleca ostrożność.
Ale naukowcy wykryli nie tylko grzyby skórne na rękawiczkach, ale także bakterie jelitowe, które w pewnych okolicznościach mogą powodować biegunkę i wymioty.
Czy zwierzęta domowe stanowią zagrożenie dla higieny?
„W pojedynczych przypadkach – ponownie można podkreślić kurczęta lub ogólnie ptaki – znaleźliśmy Enterobactereacen, które prawdopodobnie jest zanieczyszczeniem kałowym”, mówi Bockmühl. To samo dotyczy tutaj: bądź ostrożny! Bo, zdaniem profesora: „Jeżeli mam kontakt z odchodami zwierząt lub z powierzchniami skażonymi odchodami, to mogę ewentualnie połknąć patogeny i zachorować na nie”.
Ale czy teraz zwierzęta naprawdę stanowią zagrożenie dla higieny? „Jeśli dostaniesz zwierzaka, musisz mieć świadomość, że kupujesz sobie ryzyko”, powiedział Andreas Sing, specjalista w dziedzinie mikrobiologii i epidemiologii infekcji w Bawarskim Urzędzie ds. Zdrowia i Bezpieczeństwa Żywności „DPA”.
Naukowcy kierowani przez Jasona Stulla z Ohio State University przeprowadzili badanie z zespołem w 2015 roku. „U osób niebędących w ciąży ze zdrowym układem odpornościowym w wieku od 5 do 64 lat ryzyko chorób związanych ze zwierzętami domowymi jest niskie” – piszą. Dla osób, które nie należą do tej grupy, np. małych dzieci, zwierzę może stanowić zagrożenie dla zdrowia.
Dlatego naukowcy zalecają regularne mycie rąk podczas kontaktu ze zwierzętami, noszenie rękawiczek podczas opróżniania kuwety lub czyszczenia akwariów oraz regularne badanie zwierząt przez weterynarza.