Potrząsanie głową: komunikacja czy choroba?

Konie używają potrząsania głową jako środka komunikacji. Zdarzają się jednak również zwierzęta, które uderzają się w głowę z innych powodów, np. z powodu choroby, bólu, czy przyczyn psychologicznych. Przeczytaj tutaj, aby dowiedzieć się, co jest przyczyną potrząsania głową i co możesz z tym zrobić.

Potrząsanie głową – znany problem

Zauważalne potrząsanie głową konia – po angielsku zwane „headshaking” – staje się coraz częstszym problemem, choć nie jest to zjawisko nowe. Istnieją już źródła literackie z 1809 roku podejmujące tę tematykę.

Potrząsanie głową może mieć różne przyczyny, które niekoniecznie muszą być spowodowane chorobą. Możliwymi czynnikami wyzwalającymi mogą być również nieodpowiedni sprzęt lub nieprawidłowe postępowanie ze strony rowerzysty. Tak czy inaczej, nie można pracować z koniem, który ciągle kręci głową i drga. Ze względu na ciągłe wiercenie się nie można zbudować wsparcia, które jest niezbędne do udanego treningu. Może być tak źle, że jazda na nim stanie się niezwykle trudna, jeśli nie niebezpieczna, a nawet niemożliwa.

Potrząsanie głową w jakich sytuacjach?

Oczywiście głównym problemem jest potrząsanie głową konia, ale ważne jest, aby uważnie obserwować, kiedy i jak to się dzieje. Przecież uderzanie głową samo w sobie jest gestem obraźliwym, służącym do komunikacji i można je zaobserwować np. podczas zabawy z innymi psami na pastwisku.

Jeśli jednak machanie głową ma miejsce podczas prowadzenia, pielęgnacji lub jazdy na koniu, nie jest to już nieszkodliwy sposób komunikacji. Zadanie polega teraz na ustaleniu, czy problem występuje tylko w powiązaniu z jeźdźcem, czy także niezależnie od niego. To drugie wskazywałoby na patologiczne potrząsanie głową.

Objawy to nie tylko gwałtowne podrywanie się i potrząsanie głową, ale także kichanie lub parskanie oraz pocieranie nozdrzy o nogi. Reakcje, których można by się spodziewać, gdyby koń włożył obcy przedmiot do nosa lub został użądlony. Nozdrza takich koni są zwykle szerokie i czerwone, swędzą i wrażliwe na ból. Oczy są opuchnięte i łzawiące. Wszystko może się tak pogorszyć, że koń będzie cierpiał na brak równowagi, ryzyko upadku wzrasta, a te czynniki wpędzają zwierzę w wręcz ataki paniki.

Typowe dla patologicznego potrząsania głową jest to, że objawy zwykle nie pojawiają się przed szóstym rokiem życia. Ich występowanie nasila się wraz ze wzrostem długości światła dziennego wiosną i latem. Stres, ciepło i ilość pyłków pogarszają sytuację.

Przyczyny psychologiczne i spowodowane przez jeźdźca

Jeśli przyjąć, że nie ma żadnej choroby podstawowej, bo bicie głową ma miejsce tylko w kontaktach z ludźmi, koń szarpiąc głową pokazuje, że z pewnymi rzeczami się nie zgadza. Złość i złość mogą być tu tak samo odpowiedzialne jak strach czy ból. W takich sytuacjach warto zadać sobie pytanie, co jest przyczyną niezadowolenia Twojego czworonożnego przyjaciela.

Typowe powody to:

• Złe warunki mieszkaniowe;
• Przepracowanie podczas treningu;
• Zbyt trudna lub zła pomoc;
• Nieodpowiedni sprzęt, np. za małe siodło;
• Niesprawiedliwe traktowanie przez rowerzystę.

Odpowiedzialność za zrozumienie konia i usunięcie spustu spoczywa teraz całkowicie na Tobie. Sprawdź więc sprzęt, sposób postępowania ze zwierzęciem, a także intensywność, trudność i szybkość treningu konia. Najlepiej byłoby uzyskać pomoc od doświadczonych osób zajmujących się końmi lub dobrego trenera.

Fizyczne przyczyny potrząsania głową

Chociaż obecnie przeprowadzono wiele badań w tej dziedzinie, nadal niemożliwe jest postawienie jednoznacznej diagnozy, co kryje się za patologicznym potrząsaniem głową. Przyczyną mogą być choroby uszu, oczu i zębów, podobnie jak problemy z kręgami, centralnym układem nerwowym lub alergie. Wielu lekarzy zakłada również, że winnych jest wiele czynników, a nie tylko pojedynczy problem zdrowotny.

Jeśli Twój koń wykazuje objawy kręcenia głową, powinieneś skonsultować się z weterynarzem i poddać pupila badaniu. Nawet jeśli często nie można znaleźć jasnej przyczyny. W rzeczywistości około 90% wszystkich osób potrząsających głową nie może zdiagnozować. W rezultacie choroba ta – przynajmniej obecnie – uznawana jest za nieuleczalną. Stan takich koni nazywany jest idiopatycznym potrząsaniem głową.

Reakcja alergiczna

Reakcje alergiczne są częstą przyczyną, szczególnie w przypadku idiopatycznych shakerów. Takie konie są bardzo wrażliwe na szeroką gamę alergenów. Obejmują one:

• Pyłek latający w powietrzu;
• Kwiat siana lub rzepaku;
• Pył;
• Pasza grzybowa;
• Ukąszenia owadów;
• W rzadkich przypadkach metal uzębienia.

W takich przypadkach lekarz weterynarii może przynajmniej ustalić, czy zwierzę cierpi na alergię oddechową, skórną lub pokarmową.

Bodźce słoneczne

Z drugiej strony zdecydowana większość uważa obecnie, że bodziec słoneczny jest przyczyną uderzania głową u niektórych koni („wytrząsacz fotoiczny”). Taki problem istnieje również w medycynie ludzkiej, gdzie chorzy odczuwają gwałtowny odruch kichania, gdy tylko zostaną wystawieni na działanie promieni słonecznych. Lekarze zakładają, że ta choroba jest dziedziczna i że konie reagują parskaniem, klepaniem po głowie i pocieraniem nosa, bo nie potrafią kichać tak jak my. Znacząca poprawa tego zjawiska następuje, gdy konie przebywają w pomieszczeniach zamkniętych lub w godzinach wieczornych, a w ciągu dnia mają zapewnioną odpowiednią ochronę przed słońcem.

Wirusy opryszczki

Po trzecie, dochodzimy do wirusów opryszczki, które mogą być przyczyną cierpienia koni. Nie zostało to jeszcze zweryfikowane, ale wydaje się, że istnieją pewne dowody na to, że przyczyną mogą być infekcje opryszczki wirusami EHV-1. Takie wirusy ukrywają się w komórkach nerwowych przed obroną immunologiczną organizmu, rozwijają swoją aktywność zgodnie z założeniami pod wpływem stresu lub rosnącego ciepła, a następnie prowadzą do zwiększonej drażliwości w mózgu: Oznacza to, że w przeciwnym razie normalne bodźce są odbierane znacznie silniej.

Zaburzenia nerwowe

Wreszcie spekulowano, że za przewlekłe bicie głowy odpowiada ból spowodowany zaburzeniami nerwowymi. Jak wynika z najnowszych badań, bodźce te pochodzą przede wszystkim z okolicy głowy i szyi. Obecnie za głównego winowajcę uważa się nerw trójdzielny, będący dużym nerwem twarzowym. Odpowiada między innymi za zmysłową percepcję twarzy. Jeśli nerw ten ulegnie chorobie, może to mieć poważne konsekwencje, od lekkiego swędzenia w nozdrzach po silne podrażnienie bólowe przy dotknięciu.

Co zrobić z idiopatycznym potrząsaniem głową

Chociaż nadal nie ma opatentowanego leku ze względu na brak jasnej diagnostyki, istnieją różne terapie, które przynajmniej wykazały poprawę w zakresie objawów u różnych koni. Obejmuje to różne podejścia i operacje medyczne lub homeopatyczne, podczas których wykonuje się „nacięcie nerwu podoczodołowego”. Jednakże takie operacje są skuteczne tylko u około jednej trzeciej koni i mogą spowodować, że konie staną się niewrażliwe w okolicy pyska.

Porady łatwiejsze do wdrożenia dotyczą przede wszystkim ochrony przed bezpośrednim działaniem promieni słonecznych. Obejmuje to przełożenie jazdy na godziny poranne i wieczorne oraz umieszczenie zwierząt w zaciemnionej stajni w ciągu dnia lub stworzenie im możliwości znalezienia wystarczającego cienia na pastwisku.

Obiecujące są również maski na głowę redukujące światło i koce chroniące przed promieniowaniem UV. Kolejną kwestią są mechaniczne pomoce do zakrywania nosa i ust, które przynajmniej prowadzą do złagodzenia objawów, a w łagodnych przypadkach same w sobie dają dobre rezultaty. Dostępna jest także szeroka gama siatek, frędzli i osłon nosa, które można wykonać samodzielnie.

Wreszcie ważna jest optymalizacja warunków mieszkaniowych. Obejmuje to możliwie najbardziej wolne od kurzu środowisko konia, podlewanie siana zwierzęcia przed karmieniem i rozważenie alternatywnej ściółki.

Nie poddawaj się

Jeśli Twój koń kręci głową w taki sposób, pierwszą rzeczą, którą należy zrobić, to dowiedzieć się, co było przyczyną problemu; być może objawy można złagodzić poprzez kilka drobnych zmian w sposobie obchodzenia się z koniem lub sprzętem. Jeśli nie: Znajdź dobrego weterynarza i nie trać nadziei, nawet chroniczne kręcenie głową może pomóc, dzięki czemu będziecie mogli nadal dobrze się razem bawić.