Mary Allena
Świnki morskie to gryzonie. Nazywa się je „świnka”, ponieważ piszczą jak świnie. „Morze” pochodzi od tego, że zostały sprowadzone do Europy z Ameryki Południowej, przez morze.
Wolno żyjące gatunki zamieszkują zarówno trawiaste równiny, jak i jałowe skaliste krajobrazy oraz wysokie góry Andów. Tam można je znaleźć do 4200 metrów nad poziomem morza. Żyją w grupach od pięciu do dziesięciu zwierząt w gęstych krzakach lub w norach. Wykopują je samodzielnie lub przejmują od innych zwierząt. Głównym pokarmem świnek morskich w ich ojczyźnie jest trawa, zioła lub liście.
Istnieją trzy różne rodziny świnek morskich: Króliki pampasowe z gór Ameryki Południowej mają 80 centymetrów długości od pyska do dołu i ważą do 16 kilogramów. Inną rodziną jest kapibara, znana również jako świnia wodna. Są największymi gryzoniami na świecie. Żyją w wilgotnych obszarach Ameryki Południowej.
Trzecia rodzina to „prawdziwe świnki morskie”. Spośród nich najlepiej znamy domową świnkę morską. Są popularnymi zwierzętami domowymi, ponieważ są bardzo łatwe w utrzymaniu. Hodowane są od kilkuset lat. Więc nie żyją już jak ich przodkowie w naturze.
Jak żyją domowe świnki morskie?
Domowe świnki morskie mają od 20 do 35 centymetrów długości i ważą około jednego kilograma. Ich uszy są małe, a nogi krótkie. Nie mają ogona. Mają szczególnie długie i mocne siekacze, które ciągle odrastają. Futro świnek morskich może wyglądać bardzo różnie. Może być gładki, kudłaty, krótki lub długi.
Małe zwierzęta oddychają około dwa razy szybciej niż ludzie. Twoje serce bije około pięć razy na sekundę, około pięć razy szybciej niż ludzie. Widzą daleko bez odwracania głowy, ale słabo oceniają odległości. Ich wąsy pomagają im w ciemności. Widzą kolory, ale nie wiedzą, co z nimi zrobić. Słyszą wyższe dźwięki niż ludzie. Ich nos jest bardzo dobry w wąchaniu, co jest najważniejszym zmysłem świnki morskiej myszy.
Domowe świnki morskie spędzają dzień inaczej niż my, ludzie: często nie śpią i często śpią, przez znacznie krótsze okresy czasu. Przez całą dobę jedzą około 70 razy, więc raz po raz małe posiłki. Dlatego stale potrzebują jedzenia, przynajmniej wody i siana.
Świnki morskie to towarzyskie małe zwierzęta, z wyjątkiem samców między sobą, w ogóle się ze sobą nie dogadują. Pojedyncze zwierzęta czują się nieswojo. Dlatego należy trzymać razem dwie lub więcej samic. Leżą blisko siebie do snu. Jednak dotykają się tylko wtedy, gdy jest bardzo zimno. Oczywiście inaczej jest z młodymi zwierzętami. Świnki morskie nie dogadują się z żadnym innym zwierzęciem oprócz królików.
Świnki morskie potrzebują przestrzeni do poruszania się. Dla każdego zwierzęcia powinien być obszar o wymiarach jeden metr na jeden. Dlatego na powierzchni materaca nie powinno się trzymać nawet dwóch zwierząt. Potrzebują również słomy lub trocin, drewnianych domów, tuneli z tkaniny i innych rzeczy, które można skubać i przed którymi można się ukryć.
Jak rozmnażają się domowe świnki morskie?
Przede wszystkim domowe świnki morskie rozmnażają się bardzo szybko! Kilka tygodni po urodzeniu mogą spłodzić własne potomstwo. Matka nosi swoje dzieci w brzuchu przez około dziewięć tygodni. Zwykle rodzi się od dwóch do czterech dzieci. Noszą futra, widzą, chodzą i szybko zaczynają skubać wszystko, co znajdą. Ważą około 100 gramów, czyli mniej więcej tyle, co tabliczka czekolady. Młode zwierzęta piją mleko matki, ponieważ świnki morskie są ssakami.
Natychmiast po porodzie matka świnki morskiej może ponownie połączyć się w pary i zajść w ciążę. Młode zwierzęta powinny mieć około czterech do pięciu tygodni i ważyć około 250 gramów, zanim zostaną odebrane matce. Przy odpowiedniej opiece mogą żyć około sześciu do ośmiu lat, niektóre nawet starsze.