Gekon

Gekony to jedna z najbardziej zróżnicowanych grup gadów. Są rzucające się w oczy, ponieważ mogą bez wysiłku wspinać się nawet po gładkich ścianach.

Charakterystyka

Jak wyglądają gekony?

Rodzina gekonów należy do gadów. To bardzo stara grupa zwierząt, która żyje na Ziemi od około 50 milionów lat. Spektrum waha się od prawie trzycentymetrowego gekona z małymi palcami kulistymi do tokee o długości do 40 cm. Jak w przypadku wszystkich gadów, skóra gekona pokryta jest łuskami.

Większość gekonów ma niepozorny kolor brązowawy lub zielonkawy. Ale są też uderzająco kolorowe gekony, są to głównie gatunki aktywne w ciągu dnia. Wiele gatunków gekonów ma lepkie palce z typowymi blaszkami, inne mają palce z pazurami, a jeszcze inne mają błony między palcami.

Jak wszystkie gady, gekony muszą zrzucać skórę w miarę wzrostu. I podobnie jak nasze jaszczurki, gekony mogą zrzucić ogony, gdy zostaną zaatakowane przez drapieżnika. Ogon odrośnie, ale nie będzie tak długi jak oryginalny. Ogon jest bardzo ważny dla gekona: służy mu jako magazyn tłuszczu i składników odżywczych.

Gdzie żyją gekony?

Gekony są dystrybuowane na całym świecie. Większość żyje w regionach tropikalnych i subtropikalnych, niektóre także w południowej Europie. Gekony występują w wielu różnych siedliskach. Zamieszkują pustynie i półpustynie, stepy i sawanny, regiony skaliste i tropikalne lasy deszczowe. Niektórzy kolonizują też ogrody, a nawet wchodzą do domów.

Jakie są rodzaje gekonów?

Znanych jest prawie 1000 różnych gatunków gekonów. Należą do nich dobrze znane gatunki, takie jak gekon domowy występujący w regionie Morza Śródziemnego i gekon ścienny, gekon lamparci, który żyje w dużej części Azji, czy palmatogekon z afrykańskiej pustyni Namib. Niektóre gatunki występują tylko na niektórych wyspach. Przykładami są gekon płaskoogoniasty i gekon stojący, które zamieszkują tylko Madagaskar i kilka pobliskich wysp. Gigantyczny gekon Nowej Kaledonii występuje tylko w Nowej Kaledonii, grupie wysp na południowym Pacyfiku.

Ile lat mają gekony?

Różne gatunki gekonów mają bardzo różne długości życia. Niektóre gatunki, takie jak tokee, mogą żyć ponad 20 lat.

Zachować się

Jak żyją gekony?

Gekony to nieśmiałe zwierzęta i poruszają się bardzo szybko, więc można je zobaczyć tylko przez chwilę. Są podzielone na gekony dzienne i gekony nocne. Pierwsza grupa jest aktywna w dzień, druga o zmierzchu iw nocy. Trzy czwarte gatunków gekonów należy do grupy nocnej.

Te dwie grupy można łatwo odróżnić po oczach: gekony aktywne w ciągu dnia mają okrągłą źrenicę, podczas gdy gekony nocne mają źrenicę wąską i szczelinowatą. Niektóre gatunki mają ruchome powieki, inne nie mają powiek, a oczy są chronione przezroczystą membraną. Gekony mają doskonały wzrok, ale dostrzegają swoją ofiarę tylko wtedy, gdy się porusza. Następnie chwytają go błyskawicznym skokiem.

Ponieważ temperatura ciała gekonów – jak wszystkich gadów – zależy od temperatury otoczenia, gekony lubią się opalać. Robią to również nocne gekony, często można je zobaczyć, jak siedzą wczesnym rankiem na nasłonecznionych skałach, gdzie się rozgrzewają. Gekony mogą z łatwością wspinać się po gładkich ścianach, a nawet szybach lub biegać do góry nogami po sufitach.

Powodem tego są ich specjalnie wytrenowane stopy. Wiele gekonów ma bardzo szerokie łapy z tak zwanymi przylepnymi blaszkami. Jeśli spojrzysz na nie pod mikroskopem, zobaczysz, że te cienkie jak wafel blaszki pokryte są drobnymi, przylepnymi włoskami. Podczas chodzenia te samoprzylepne włosy są dociskane do powierzchni i zaczepiane o powierzchnię jak zapięcie na rzep.

Nawet pozornie gładkie ściany, a nawet tafle szkła mają najmniejsze nierówności, które można zobaczyć tylko przy dużym powiększeniu. Ale są też gekony, które nie mają przylepnych lameli, ale zamiast tego mają pazury na palcach. Gekon lamparci jest dobry we wspinaniu się po skałach za pomocą pazurów. A palmatogecko ma skórę między palcami. Z tymi płetwiastymi stopami może chodzić po piasku i zakopywać się w piasku pustyni z prędkością błyskawicy.

Przyjaciele i wrogowie gekonów

Szczególnie ptaki i drapieżniki mogą polować na gekony.

Jak rozmnażają się gekony?

Jak wszystkie gady, gekony składają jaja, z których wykluwają się na lądzie od słońca. Rozwój jaj trwa od dwóch do sześciu miesięcy, w zależności od gatunku. W końcu z jaj wylęgają się malutkie młode zwierzęta.

Jak komunikują się gekony?

W przeciwieństwie do innych gadów, gekony wyróżniają się głosem. Emitują różne dźwięki. Repertuar waha się od miękkiego, zróżnicowanego ćwierkania po głośne szczekanie. Słychać też rechotanie.

Pielęgnacja

Co jedzą gekony?

Gekony to zręczne drapieżniki. Żywią się głównie owadami, takimi jak muchy, koniki polne czy świerszcze. Niektóre, jak gekon lampart, polują nawet na skorpiony lub małe gryzonie. Ale gekony lubią też podjadać słodkie, dojrzałe owoce.