Mary Allena
W Ameryce Południowej płaszczki słodkowodne są bardziej przerażające niż piranie: mogą powodować bolesne obrażenia swoimi jadowitymi żądłami!
Charakterystyka
Jak wyglądają płaszczki słodkowodne?
Płaszczki słodkowodne, jak sugeruje ich nazwa, to ryby słodkowodne. Podobnie jak rekiny należą do tak zwanych ryb chrzęstnych. Są to bardzo prymitywne ryby, które nie mają szkieletu zbudowanego z kości, a jedynie z chrząstki. Płaszczki słodkowodne są prawie okrągłe i bardzo płaskie. W zależności od gatunku ich ciało ma średnicę od 25 centymetrów do około jednego metra.
Na przykład płaszczka Leopold ma średnią średnicę około 40 centymetrów, samice mają około 50 centymetrów wzrostu. Od pyska do końca ogona płaszczki słodkowodne mierzą do 90 centymetrów. Samce płaszczki słodkowodnej różnią się od samic wyrostkiem za otworem narządów płciowych, którego u samic brakuje.
Zarówno samce, jak i samice noszą na końcu ciała ogon z wapiennym, jadowitym kręgosłupem o długości około trzech cali, który wypada co kilka miesięcy i jest zastępowany przez nowy, odrastający kręgosłup. Skóra płaszczek słodkowodnych jest bardzo szorstka i przypomina papier ścierny. Wynika to z maleńkich łusek na skórze, zwanych również łuskami placoidalnymi. Podobnie jak zęby składają się z zębiny i szkliwa.
Płaszczki słodkowodne mają inny kolor. Płaszczka Leopolda ma oliwkowozieloną lub szarobrązową górną część ciała z białymi, żółtymi lub pomarańczowymi plamami z ciemnymi obwódkami.
Jednak promień jest jasny po stronie brzucha. Na czubku głowy znajdują się podniesione oczy, które również można schować. Płaszczki słodkowodne widzą bardzo dobrze, nawet przy słabym świetle. Dzieje się tak, ponieważ ich oczy, podobnie jak oczy kota, mają tak zwane wzmacniacze światła szczątkowego. Usta, nozdrza i skrzela znajdują się na spodzie ciała.
Jednak jako specjalne przystosowanie do życia na dnie wody i w błocie mają dodatkowy otwór oddechowy: oprócz skrzeli mają również tzw. otwór spryskujący za oczami na czubku głowy aby mogły zassać wodę do oddychania, wolną od mułu i piasku. Zęby promieni odrastają przez całe życie; oznacza to, że stare, zużyte zęby są stale wymieniane na nowe.
Gdzie żyją płaszczki słodkowodne?
Płaszczki słodkowodne pochodzą z tropikalnej Ameryki Południowej. Jednak płaszczka Leopolda występuje tylko w Brazylii, na przykład na dość małym obszarze, i jest również dość rzadka: występuje tylko w dorzeczach rzek Xingu i Fresco. Płaszczki słodkowodne żyją w głównych rzekach Ameryki Południowej, szczególnie w Orinoko i Amazonii.
Jakie są płaszczki słodkowodne?
W sumie na świecie występuje ponad 500 różnych gatunków płaszczek, większość z nich żyje w morzu, czyli w słonej wodzie. W rodzinie płaszczek słodkowodnych występuje około 28 różnych gatunków, które występują tylko w wodach słodkich. Płaszczka Leopold jest tak zwanym gatunkiem endemicznym, co oznacza, że występuje tylko na bardzo małym, określonym obszarze dystrybucji.
Inny gatunek, blisko spokrewniona płaszczka pawiooka, ma większy zasięg. Występuje w dużych regionach w głównych rzekach, takich jak Orinoko, Amazonka i La Plata. Gatunek ten ma zwykle jaśniejszy kolor podstawowy i jest większy niż płaszczka Leopolda. W zależności od regionu znanych jest około 20 różnych kolorowych wariantów płaszczki o pawich oczach.
Zachować się
Jak żyją płaszczki słodkowodne?
Niewiele wiadomo o płaszczkach słodkowodnych. Niektóre gatunki, takie jak płaszczka Leopold, były znane jako odrębne gatunki od wczesnych lat 1990. XX wieku. Naukowcy nie wiedzą nawet dokładnie, czy są aktywne w dzień, czy w nocy.
Zagrzebują się w błocie na dnie rzeki do snu. Gdy nie śpią, grzebią w ziemi w poszukiwaniu jedzenia. Prawie nie pływają swobodnie w wodzie, dlatego rzadko widuje się je w naturze – lub tylko prawie okrągły odcisk, który zostawiają w ziemi, gdy opuszczają miejsca do spania.
W Ameryce Południowej płaszczki słodkowodne są bardziej przerażające niż piranie: kiedy ludzie przypadkowo nadepną na płaszczki ukryte na dnie rzek. Aby się bronić, ryba następnie kłuje trującym ukłuciem: rany są bardzo bolesne i goją się bardzo słabo. Trucizna może być śmiertelna nawet u małych dzieci.
Aby uniknąć takich wypadków, mieszkańcy Ameryki Południowej opracowali sztuczkę: przechodząc przez łachy piasku w płytkiej wodzie, tasują kroki w piasku: uderzają tylko w bok promienia stopą, która następnie szybko odpływa.
Przyjaciele i wrogowie płaszczek słodkowodnych
Ponieważ płaszczki słodkowodne, takie jak płaszczka Leopold, żyją bardzo w ukryciu i mogą się bardzo dobrze bronić dzięki jadowitym żądełkom, prawie nie mają naturalnych wrogów. Co najwyżej młode płaszczki padają ofiarą innych ryb drapieżnych. Jednak są one polowane i zjadane przez miejscowych, a także poławiane w celu handlu rybami ozdobnymi.
Jak rozmnażają się płaszczki słodkowodne?
Płaszczki słodkowodne rodzą młode do życia. Samice osiągają dojrzałość płciową w wieku od dwóch do czterech lat. Formowanie, które może trwać od 20 do 30 minut, zwierzęta leżą od brzucha do brzucha.
Trzy miesiące później samice rodzą do dwunastu młodych o średnicy od 17 do XNUMX centymetrów. Promienie niemowlęce są już w pełni rozwinięte i całkowicie niezależne. Uważa się jednak, że przez kilka pierwszych dni pozostają blisko matki, aby chronić się przed drapieżnikami.
Jak polują płaszczki słodkowodne?
Płaszczki słodkowodne to ryby drapieżne. Płetwy piersiowe przypominające frędzle, na których siedzą narządy zmysłów, osadzone są z boku ciała. Tak postrzegają swoją zdobycz. Gdy tylko dotkną zdobyczy płetwami piersiowymi, reagują i przenoszą ją do ust. Kładą całe ciało nad większą rybą i machają płetwami piersiowymi, aby utrzymać je na miejscu.