Mary Allena
Zięby to rodzina ptaków śpiewających. Występują na całym świecie z wyjątkiem Antarktydy, Australii i Nowej Zelandii oraz kilku mniejszych wysp. W sumie istnieje około 200 różnych gatunków zięb. W krajach niemieckojęzycznych należą do najpowszechniejszych ptaków z około 10 do 15 różnymi gatunkami. Zięba występuje tutaj najczęściej.
Zięby to ptaki średniej wielkości. Mierzą od 9 do 26 centymetrów od głowy do podstawy piór ogona. Każdy waży od sześciu do stu gramów. Zięby mają mocne dzioby, ponieważ jedzą dużo zbóż. Dziobem potrafią nawet rozłupać pestkę wiśni.
Jak żyją zięby?
Zięby lubią mieszkać w lasach iglastych lub liściastych, zwłaszcza na bukach. Niektóre gatunki preferują parki i ogrody. Inne gatunki żyją na sawannach, w tundrze, a nawet na terenach podmokłych. Wolą jeść nasiona, owoce lub pąki, które kiełkują wiosną. Swoje młode zwierzęta karmią głównie owadami, pająkami i dżdżownicami.
Niewiele zięb na północy jest wędrownych. Dotyczy to w szczególności jeżyna, który zimuje u nas. Większość zięb zawsze pozostaje w tym samym miejscu. Gniazdo budują głównie samice, które składają w nim od trzech do pięciu jaj. Potrzebują około dwóch tygodni na wylęg. Oboje rodzice karmią młode. Młode opuszczają gniazdo po dwóch do czterech tygodni. Większość zięb rozmnaża się dwa razy w roku, częściej w tropikach.
Zięby mają wielu wrogów. Kuny, wiewiórki i koty domowe lubią jeść jajka lub młode ptaki. Ale często atakują też ptaki drapieżne, takie jak krogulec czy pustułka. Z nami zięby nie są zagrożone. Istnieją wymarłe gatunki, ale każdy z nich zamieszkiwał tylko jedną małą wyspę. Kiedy pojawiała się tam jakaś choroba, czasami ginął cały gatunek.
Jakie są najważniejsze gatunki zięb w naszym kraju?
Na górze jest zięba. W Szwajcarii jest to nawet najbardziej pospolity ptak ze wszystkich. Pożywienia szuka głównie na ziemi. Również przy stole do karmienia zbiera głównie z ziemi to, co upuściły inne ptaki. Samica samodzielnie buduje gniazdo, bardzo starannie je wyścieła, a następnie składa w nim od czterech do sześciu jaj.
Wysiaduje tylko samica, przez około dwa tygodnie. Samiec pomaga również w karmieniu. Zimą wiele samic migruje na południe. Dlatego zimą przebywają tu głównie samce.
Brambling lęgnie się w północnej Europie i na Syberii, a zimę spędza u nas. Żyją tylko w pobliżu buków, ponieważ żywią się orzeszkami bukowymi. Orzechy nazywane są orzechami bukowymi, czyli nasionami buków. Jeżyny przybywają w dużych stadach, tak że niebo jest prawie czarne.
Dość często widujemy też zielonoświątkowca. Lubi żywić się ziarnami zboża na polach. Ponieważ ludzie często dokarmiają ptaki, dzwoniec żyje także w miastach i na wsiach. Ma szczególnie mocny dziób i dlatego może jeść wiele rzeczy, których inne zięby nie są w stanie złamać. Dzwońce budują gniazda w żywopłotach i krzewach. Samica składa od pięciu do sześciu jaj i sama je wysiaduje przez dwa tygodnie. Samiec pomaga również przy karmieniu młodych zwierząt.