Mary Allena
Już w 1950 r. odpowiedzialny wirus został wyizolowany przez badaczy Crandella i Maurera. Ale dopiero po latach odkryto, że patogen należy do rodziny wirusów opryszczki.
Wirus, znany również jako FHV-1, składa się z otoczki i tak zwanego kapsydu. Jest to złożona, regularna struktura białkowa, która otacza genom wirusa. Wirus jest tylko umiarkowanie stabilny. Oznacza to, że w temperaturze powyżej 15 °C traci swoją infekcyjność już po 24 godzinach. Jeśli jednak jest bardzo zimno (4°C), wirus opryszczki może pozostawać zakaźny przez wiele miesięcy. Otoczka FHV-1 jest niezbędna do infekcji. Za pomocą środka dezynfekującego lub rozpuszczalnika można zniszczyć tę osłonę ochronną, a tym samym również dezaktywować patogen.
Pochodzenie i rozwój choroby
Rozróżnia się pierwotną postać zakażenia FHV-1 od przewlekłej lub utajonej postaci choroby. Najpierw wirusy atakują błony śluzowe nosa, skąd infekcja rozprzestrzenia się przez gardło, spojówkę powieki do górnych dróg oddechowych. Pierwsze objawy, które mogą trwać do dwóch tygodni, można zaobserwować już po dwóch dniach. Po tej pierwotnej fazie zwierzę wraca do zdrowia po objawach. Jednak wiele kotów pozostaje zarażonych (postać utajona). Oznacza to, że chociaż zwierzęta nie wykazują już żadnych objawów, nadal mogą zarażać inne koty. Młode kocięta do trzeciego miesiąca życia i stare koty w sytuacjach stresowych są szczególnie podatne na koci wirus opryszczki.
Obraz kliniczny – objawy
Zakażone koty początkowo są przeziębione. Kichasz, masz wydzielinę z nosa i zapalenie spojówek. Z biegiem czasu wydzielina z nosa staje się bardziej śluzowata i ropna, co utrudnia oddychanie. Objawy zwykle ustępują samoistnie po około dwóch tygodniach. Czasami jednak infekcja rozprzestrzenia się na jamę ustną, gardło i płuca. Towarzyszy temu wysoka gorączka, utrata apetytu i apatia. Przy takim przebiegu choroby infekcja może nawet doprowadzić do śmierci.
Prognoza
Niestety wciąż nie ma skutecznych leków przeciwwirusowych przeciwko wirusowi opryszczki kotów. Tylko objawy mogą być leczone. Do szybkiego powrotu do zdrowia kota przyczynia się również troska i dużo uwagi.
profilaktyka
Istnieje szczepionka przeciwko wirusowi opryszczki kotów. Obecnie prawie bez wyjątku szczepionki łączy się z innymi antygenami wirusowymi i wstrzykuje się je pod skórę lub do mięśnia. Ale są też szczepionki, które wlewa się do nosa. Już jako młody kot zwierzę powinno być zaszczepione przeciwko wirusowi FHV-1 w ramach podstawowej immunizacji.