Psy usuwają stres z dzieci

Dzieci też cierpią z powodu stresu – zwłaszcza w szkole. Wygłaszanie prezentacji, przystępowanie do egzaminu ustnego czy rozwiązywanie trudnego problemu matematycznego na tablicy to typowe stresujące sytuacje dla wielu uczniów. Gdyby na lekcjach towarzyszył pies szkolny, sytuacja byłaby dużo spokojniejsza.

Psy łagodzą stres

Niemiecko-austriacko-szwajcarska grupa badawcza od dawna bada pozytywny wpływ psów na dzieci i dorosłych w sytuacjach stresowych. Test był w stanie udowodnić, że poziom kortyzolu, hormonu stresu, spada u dzieci w sytuacjach egzaminacyjnych, gdy pies jest wsparciem społecznym i emocjonalnym. Dzieci były również znacznie bardziej aktywne w obecności psa. Efekt redukcji stresu wynika zatem nie tylko z samej obecności psa, ale także z aktywnej interakcji dziecko-pies.

Według aktualnej wiedzy odpowiada za to „hormon dobrego samopoczucia” oksytocyna. Badacze zakładają, że dotknięcie psa w trudnej dla dzieci sytuacji powoduje powstawanie dużej ilości oksytocyny, a co za tym idzie, obniża się poziom kortyzolu.

Zwłaszcza dzieci, którym trudno zaufać innym ludziom, które mają do czynienia ze złymi doświadczeniami w rodzinie, być może nawet traumatycznymi, reagują w sytuacjach stresowych zwiększonym wydzielaniem hormonu kortyzolu” – mówi prof. dr Henri Julius , lider niemieckiego zespołu badawczego. „Jeśli dzieciom towarzyszy pies w niepokojącej sytuacji, poziom stresu rośnie znacznie mniej i znacznie szybciej spada niż u dzieci, które nie mają u boku czworonożnego przyjaciela” – kontynuuje Julius.

Terapia z udziałem zwierząt u dzieci

Pies może być cennym wsparciem emocjonalnym, szczególnie dla dzieci z problemami z przywiązaniem. Jako czworonożni terapeuci, zwierzęta, a zwłaszcza psy, szybko i skutecznie pomagają tam, gdzie ludzie nie mają już dostępu do zranionych dusz dzieci. Dlatego psy są wykorzystywane w sytuacjach terapeutycznych z dziećmi od kilkudziesięciu lat. Zwierzęta są również wykorzystywane w szpitalach, zakładach psychiatrycznych i hospicjach w celu zmniejszenia stresu i samotności.