Avy Williams
Według niedawno opublikowanych badań posiadanie psa zwiększa prawdopodobieństwo przestrzegania przez osoby starsze zalecanego przez Światową Organizację Zdrowia poziomu aktywności fizycznej. Wiadomo, że aktywność fizyczna zmniejsza ryzyko chorób serca, udaru mózgu, wielu rodzajów raka i depresji. Badanie to jest kolejnym dowodem na to, że posiadanie psa może przyczynić się do zachowania zdrowia nawet w podeszłym wieku.
Codzienne umiarkowane spacery zapewniają dobrą kondycję
„Wszyscy wiemy, że z wiekiem nieco zwalniamy” — mówi kierownik projektu, profesor Daniel Mills. „Pozostając aktywnym, możemy poprawić nasze zdrowie i inne aspekty jakości naszego życia. Czynniki, które prowadzą do wyższego poziomu aktywności fizycznej u dorosłych, nie są szczególnie dobrze zdefiniowane. Chcieliśmy wiedzieć, czy posiadanie psa może potencjalnie poprawić stan zdrowia starszych osób dorosłych poprzez zwiększenie poziomu aktywności”.
Badanie University of Lincoln i Glasgow Caledonian University zostało przeprowadzone we współpracy z Waltham Center for Pet Nutrition. Po raz pierwszy naukowcy wykorzystali miernik aktywności do zebrania obiektywnych danych dotyczących aktywności uczestników badania z psem i bez niego.
„Okazuje się, że właściciele psów chodzić ponad 20 minut więcej dziennie, a dodatkowy spacer odbywa się w umiarkowanym tempie” — powiedziała dr Philippa Dall, dyrektor ds. badań. „Aby zachować dobre zdrowie, WHO zaleca co najmniej 150 minut umiarkowanej do intensywnej aktywności fizycznej tygodniowo. W ciągu tygodnia te dodatkowe 20 minut marszu każdego dnia może samo w sobie wystarczyć, aby osiągnąć te cele. Nasze wyniki pokazują znaczną poprawę w zakresie aktywności fizycznej po spacerze z psem”.
Pies jako motywator
„Badanie pokazuje, że posiadanie psa może odgrywać ważną rolę w motywowaniu osób starszych do spacerów. Znaleźliśmy obiektywny sposób pomiaru aktywności, który działał bardzo dobrze. Zalecamy, aby przyszłe badania w tej dziedzinie uwzględniały posiadanie psa i wyprowadzanie psów jako ważne aspekty” – wyjaśnia Nancy Gee, współautorka badania. „Nawet jeśli nie chodzi o posiadanie psa, może to być ważny czynnik, którego nie należy ignorować”.