Mary Allena
Dodo, zwany także Dronte, to wymarły gatunek ptaka. Dodo żył na wyspie Mauritius, która leży na wschód od Afryki. Byli spokrewnieni z gołębiami. Są wczesnym przykładem znanego gatunku zwierząt, który wyginął z winy człowieka.
Arabscy i portugalscy marynarze odwiedzali wyspę od dawna. Ale tylko Holendrzy mieszkali tam na stałe od 1638 roku. To, co do dziś wiemy o dodo, pochodzi głównie od Holendrów.
Ponieważ dodo nie potrafiły latać, złapanie ich było dość łatwe. Dziś mówi się, że dodo wymarło około 1690 roku. Przez długi czas gatunek ptaka został zapomniany. Ale w XIX wieku dodo znów stał się popularny, po części dlatego, że pojawił się w książce dla dzieci.
Jak wyglądały dodo?
Dzisiaj nie jest tak łatwo dowiedzieć się, jak wyglądały dodo. Pozostało tylko kilka kości i tylko jeden dziób. Na wcześniejszych rysunkach zwierzęta często wyglądają inaczej. Wielu artystów nigdy nie widziało dodo, ale znało je tylko z raportów.
Nie ma zgody co do wagi dodo. Dawniej uważano, że były bardzo ciężkie, około 20 kilogramów. Wynika to z rysunków trzymanych w niewoli dodo, które zjadły do syta. Dziś uważa się, że wiele dodo w naturze było prawdopodobnie tylko o połowę cięższe. Prawdopodobnie nie byli tak niezdarni i powolni, jak często ich opisywano.
Dodo dorastał do około metra wysokości. Upierzenie dodo było brązowo-szare lub niebiesko-szare. Skrzydła były krótkie, dziób długi i zakrzywiony. Dodo żywiły się opadłymi owocami, a być może także orzechami, nasionami i korzeniami.
Jak i kiedy dokładnie wyginęły ptaki?
Przez długi czas wierzono, że żeglarze złowili dużą liczbę dodo. Mieliby więc mięso do żeglugi. Nie oznacza to jednak, że zwierzę wyginęło. Na przykład była twierdza, fort Holendrów. W śmieciach fortu nie znaleziono żadnych kości dodo.
W rzeczywistości Holendrzy przywieźli ze sobą wiele zwierząt, takich jak psy, małpy, świnie i kozy. Możliwe, że dodo wymarło z powodu tych zwierząt. Te zwierzęta i szczury prawdopodobnie jadły małe dodo i jajka. Poza tym ludzie wycinają drzewa. W rezultacie dodo straciły część swojego siedliska.
Ostatnie dodo widziano w 1669 roku, przynajmniej jest o tym doniesienie. Potem pojawiły się inne doniesienia o dodo, chociaż nie są one tak wiarygodne. Uważa się, że ostatni dodo zmarł około 1690 roku.
Dlaczego dodo stał się sławny?
Alicja w Krainie Czarów została opublikowana w 1865 roku. Na krótko pojawia się w niej dodo. Pisarz Lewis Carroll miał na nazwisko Dodgeson. Jąkał się, więc wziął słowo dodo za swego rodzaju aluzję do własnego nazwiska.
Dodos pojawił się także w innych książkach, a później w filmach. Można je rozpoznać po grubym dziobie. Być może ich popularność wynikała z tego, że uważano ich za dobrodusznych i niezdarnych, co czyniło ich sympatycznymi.
Dziś dodo można zobaczyć w herbie Republiki Mauritiusa. Dodo jest również symbolem zoo w Jersey ze względu na szczególne zainteresowanie zwierzętami zagrożonymi wyginięciem. W języku niderlandzkim, a także w rosyjskim, „dodo” to słowo oznaczające głupią osobę.