Mary Allena
Nie tylko my, ludzie, starzejemy się, ale także nasi czworonożni przyjaciele starzeją się i niestety często znacznie szybciej, niż byśmy chcieli. Z wiekiem zmienia się nie tylko ciało, ale i umysł. Oprócz typowych oznak starzenia, takich jak spadek aktywności lub zmniejszony apetyt, inne oznaki mogą nam wskazywać, że nasze psy się starzeją. Mogą to czasami być oznaki demencji u psów.
Demencja u psów – co to właściwie jest?
Demencja to nie to samo, co proces starzenia, który występuje u każdego starzejącego się psa. Jest to choroba, w której komórki nerwowe w mózgu powoli obumierają. Chodzi o te komórki nerwowe, które są odpowiedzialne za uczenie się, pamięć, orientację i świadomość. Ten powolny proces niszczenia może ciągnąć się latami.
Demencja u psów jest również nazywana CDS, zespołem dysfunkcji poznawczych. Zwykle występuje tylko w starszym wieku. Nie ma znaczenia rasa ani rozmiar – może to mieć wpływ na każdego psa. Chociaż tej choroby nie można wyleczyć, można ją leczyć, aby opóźnić przebieg choroby.
Rozpoznaj objawy
Demencja jest wyraźnie odróżnialna od typowych oznak starzenia u każdego psa. Ponieważ dłuższe okresy odpoczynku, mniejszy apetyt, siwienie sierści lub pogorszenie wzroku, słuchu i węchu mogą wystąpić u każdego starzejącego się psa. Istnieją jednak pewne objawy, które mogą wskazywać, że Twój pies ma demencję.
Dezorientacja i zmieniona komunikacja
Dezorientacja jest jednym z typowych zachowań, które można zaobserwować w tej chorobie. Psy mogą chodzić tak, jakby nie miały celu i nie wiedziały już, dokąd chcą iść. Można również przyjrzeć się rzeczom, które były wcześniej znane Twojemu psu, a teraz nagle wydają się całkowicie obce. Czasami psy wykazują również niewytłumaczalną upór w określonej pozycji, w kącie lub za meblami i wydają się całkowicie wycofane z nieruchomym spojrzeniem. Zwykle nie wychodzą z tej sytuacji samodzielnie, ale potrzebują wsparcia ze strony swoich ludzi.
Niestety może się również zdarzyć, że Twój pies nagle przestanie rozpoznawać Ciebie lub inne osoby, które znasz, a nawet nagle na nich warczy lub odwróci się od nich. Twój pies może również zmienić swoją potrzebę przytulania i bliskości. Niektóre psy stają się wycofane i mniej interesują się swoim najbliższym otoczeniem.
Zmieniony rytm snu
Twój pies prawdopodobnie będzie miał dobrze ustalony harmonogram snu. W ciągu dnia ma tendencję do bycia bardziej rozbudzonym i aktywnym z mniejszą liczbą okresów snu, podczas gdy większość nocy będzie odpoczywać i spać. Oczywiście dla każdego psa może być inaczej, w zależności od wieku, stanu zdrowia czy codziennych okoliczności. U psów z demencją normalny rytm dnia i nocy ulega zmianie. W ciągu dnia można zaobserwować zwiększoną ilość snu, z większą liczbą faz czuwania w nocy. Może nawet doprowadzić do całkowitej bezsenności w nocy. Niektóre psy wykazują również niespokojne zachowanie, takie jak nasilone dyszenie, nagłe zaskoczenie lub bezcelowa wędrówka.
Problemy z włamaniem
Nawet jeśli pilnie wyszkoliłeś swojego psa, aby włamywałeś się do domu, to wyuczone zachowanie może zostać zapomniane. Demencja u psów może prowadzić do wielokrotnego odkładania moczu i kału w domu lub mieszkaniu. Z reguły psy już nie lub bardzo rzadko sygnalizują z góry, że muszą się odłączyć.
Sygnały są zapomniane
Łatwo wyjaśnić, dlaczego stare psy nie przekazują sygnałów, ponieważ nie słyszą ani nie widzą. Ale jeśli Twój pies cierpi na demencję, może szybko zapomnieć o Twoich sygnałach, takich jak siadanie lub siadanie, i już ich nie wykonuje. Czasami psy nie potrafią już poprawnie klasyfikować i rozpoznawać własnego imienia.
Wskazówki dotyczące codziennego życia
Chociaż nie ma lekarstwa na demencję, jest kilka rzeczy, które możesz zrobić, aby Twój pies był bardziej komfortowy. Na przykład specjalna karma i suplementy diety mogą złagodzić objawy. Twój weterynarz może również przepisać leki na leczenie. Ty też możesz mieć pozytywny wpływ.
Zachowaj spokój
Nawet jeśli wiesz o chorobie swojego psa, w życiu codziennym zawsze mogą się zdarzyć chwile, w których twoje nerwy są mocno napięte i brakuje ci siły, by myśleć i działać logicznie. Wszyscy to wiemy. Są dni, kiedy wszystko idzie nie tak i dużo stresu narasta w pracy i rodzinie. Szczególnie w takie dni ważne jest rozpoznawanie i kontrolowanie własnego nastroju. Psy potrafią rozpoznać nasze nastroje i dostrzec naszą frustrację i stres. Jeśli Twój pies cierpi na demencję i jest zdezorientowany, prawdopodobnie Cię nie rozpoznaje lub wypróżnia się i oddaje mocz w salonie, powinieneś najpierw wziąć głęboki oddech. Twój pies nie może zrozumieć i sklasyfikować złości, rozdrażnienia i stresu z twojego dnia w takim momencie.
Dostosuj rytm dnia
Codzienność zmienia się całkowicie, gdy pies cierpi na demencję. Ponieważ w mieszkaniu będzie częściej oddawał mocz i kał, pomocne mogą być krótsze spacery lub więcej czasu na zewnątrz z psem. Istnieją również pieluchy dla psów, które pomagają i chronią przed drobnymi wypadkami na dywanie lub podłodze.
Oferuj bliskość
Ważne jest również, aby nie zostawiać psa samego w domu na zbyt długo, jeśli w ogóle. Jeśli jest zdezorientowany i błąka się bez celu, samotność może powodować stres. Ponieważ nie ma nikogo, kto mógłby mu pomóc. Jeśli nie masz innego wyjścia dla swojego psa, a on naprawdę potrzebuje na chwilę pobyć sam, wybierz pokój, w którym czuje się szczególnie komfortowo i bezpiecznie.
Zapewnij stymulację poznawczą
Regularnie zmieniaj trasy spacerów i przydzielaj psu małe zadania w postaci gier wywiadowczych lub nowych sygnałów. Pomoże to Twojemu psu skupić się i stymulować aktywność mózgu.