Mary Allena
Żaby z zatrutymi strzałkami są wśród żab. Biologiczna nazwa to zatruta żaba. Jest też trzecie imię, które dobrze do nich pasuje: kolorowe żaby.
Nazwa zatruta żaba pochodzi od osobliwości: na jej skórze znajduje się trucizna używana do zatruwania grotów strzał. Tubylcy łapią zatrute żaby. Nacierają strzałkami na skórę żab i strzelają do nich z dmuchawek. Trafiona ofiara zostanie sparaliżowana i będzie można ją zebrać.
Trujące żaby występują tylko w Ameryce Środkowej wokół równika, tj. w lasach deszczowych. Ich największym wrogiem jest człowiek, ponieważ wycinając lasy deszczowe niszczy ich siedliska. Ale są też grzyby, które mogą zaatakować trujące żaby. Umierają od tego.
Jak żyją żaby z zatrutymi strzałkami?
Żaby Poison dart są bardzo małe, około 1-5 centymetrów. Zwykle składają ikrę, czyli jaja, na liściach drzew. Tam jest wystarczająco wilgotno, a w lesie deszczowym nawet mokro. Samce pilnują jaj. Jeśli kiedykolwiek zrobi się zbyt sucho, nasikają na to.
Samiec umieszcza wyklute kijanki w małych kałużach wody, które pozostają w rozwidleniach liści. Kijanki nie są jeszcze chronione przed trucizną. Dojrzewanie do właściwych żab zajmuje im około 6-14 tygodni.
Żaby zjadają zdobycz zawierającą truciznę. Ale to nie przeszkadza jej ciału. Następnie trucizna dostaje się na skórę żaby. To chroni je przed drapieżnikami. Trucizna jest jedną z najsilniejszych na świecie.
Ale są też kolorowe żaby, które same nie mają na skórze trucizny. Po prostu czerpią zyski z innych, więc „blefują”. Węże i inni wrogowie są ostrzegani przez kolor i zostawiają nietrującą żabę w spokoju.