Mary Allena
Niewiele jest rzeczy, których właściciele koni obawiają się bardziej niż okresowe zapalenie oczu, zwane również ślepotą księżycową. Aby temu zapobiec, konie nigdy nie powinny pić z kałuż lub stojącej wody i unikać kontaktu z moczem gryzoni.
Badania wykazały, że ślepota księżycowa jest bardziej powszechna niż większość jeźdźców zdaje sobie sprawę. Prawie co dwudziesty koń jest dotknięty tą podstępną chorobą, która bez specjalnej operacji prędzej czy później prowadzi do ślepoty. Oczy stają się zaognione w powtarzających się cyklach, czasami jest to tylko jedno, ale oba mogą zachorować w tym samym czasie.
Wybuch choroby może początkowo pozostać prawie niezauważony przez właściciela. Ale nawroty zwykle stają się bardziej gwałtowne i bolesne, a przerwy między nimi stają się coraz krótsze. Zwykle powieka jest bardzo opuchnięta, a oko staje się wrażliwe na światło, co powoduje, że koń mruży oczy. Ponadto bardzo mocno wysycha. Kilka takich następujących po sobie faz zapalnych, tak zwanych nawrotów, ostatecznie prowadzi do ślepoty.
Ale skąd bierze się ta dramatyczna choroba? I czy jakiekolwiek zwierzę może zostać zarażone? Ślepota księżycowa jest powodowana przez bakterie zwane leptospira. W zasadzie występują wszędzie i rosną i rozmnażają się tam, gdzie jest wilgotno. Szczególnie dobrze czują się w kałużach lub mokrej pościeli. Przenoszą je gryzonie, takie jak myszy i szczury. Mówiąc dokładniej, to ich mocz pozwala na odkładanie się leptospira we wszystkich możliwych miejscach w oborze – czasami nawet w workach z owsem lub peletami.
Maści leczą tylko obecny zaognienie
Maści leczą tylko obecny zaognienie. Jeśli koń jest zarażony, bakterie migrują do ciała szklistego oka. Jest to część za soczewką, która tworzy gałkę oczną z płynnej, przezroczystej substancji. Chociaż nazywa się je szklistym, jedyną wspólną cechą szkła jest przezroczystość. To właśnie lubią leptospiry. Mogą w nim żyć i rozmnażać się niezauważenie przez lata. Układ odpornościowy oka nieustannie pracuje nad tłumieniem stanu zapalnego. Aż nadejdzie dzień X, kiedy to już nie działa. Nawet niewielka stresująca sytuacja, taka jak transport lub rozpoczęcie turnieju, może doprowadzić do zaostrzenia stanu zapalnego. Wtedy do gry wchodzi obrona zewnętrzna z silnym strumieniem łez. Występuje również zaczerwieniona spojówka, a rogówka często jest zmętniała.
W zależności od stadium okresowego zapalenia oka następuje intensywne leczenie farmakologiczne. Potrzebne są maści do oczu, które rozszerzają źrenicę. Taki, który obniża układ odpornościowy i taki, który ma zwalczać stany zapalne. Wszystko zawsze zależy od konkretnego kursu. Po zaostrzeniu oczy powinny być sprawdzane przez weterynarza co trzy do czterech miesięcy.
Terapia maściami może jedynie wyleczyć obecny zaostrzenie, ale nie może zapobiec nawrotowi. Pod koniec lat 1980. eksperci opracowali nową metodę chirurgiczną o skomplikowanej nazwie „witrektomia”. Ciało szkliste i ciecz zanieczyszczona leptospirami są usuwane z oka i zastępowane sztucznym materiałem. Proces ten, promowany przede wszystkim na Uniwersytecie w Monachium, już odnosi sukcesy. Dr Hartmut Gerhards mówi: „W przypadku oczu, które nie są poważnie uszkodzone w czasie operacji, wzrok można zachować przy dobrej prognozie”.
Jako środek ostrożności Gerhards zaleca, aby nigdy nie pozwalać koniom pić ze stojącej wody. Bo leptospiry lubią w nim spać. Oraz: Jeśli utrzymasz małą liczbę gryzoni w oborze (klasyczny kot stodołowy wnosi tu cenny wkład) i zadbasz o dobrą higienę, zmniejszysz ryzyko. Badania nad przeciwciałami pokazują, że prawie każdy koń w pewnym momencie swojego życia wejdzie w kontakt z leptospirą. Dlaczego niektórzy ślepną, a inni nie, jest tajemnicą.