Afrykańska wiewiórka piaskowa

Afrykańskie wiewiórki ziemne wyglądają trochę jak wiewiórki. Ale są znacznie większe, a ich futro jest bardzo twarde. Stąd pochodzi jej imię.

Charakterystyka

Jak wyglądają wiewiórki ziemne?

Wiewiórki ziemne mają typowy kształt wiewiórki i długi, puszysty ogon. Służy jako parasol: trzymasz go w taki sposób, aby ocieniał twoje ciało. Kudłata, twarda sierść jest szaro-brązowa lub cynamonowo-brązowa do beżowo-szarej, brzuch i wnętrze nóg są od jasnoszarego do białawego.

Afrykańskie wiewiórki ziemne mierzą od 20 do 45 centymetrów od pyska do dołu, a także ogon o długości od 20 do 25 centymetrów. Jednak te cztery gatunki różnią się nieco wielkością: susła pręgowana jest największa, wiewiórki przylądkowe i wiewiórki ziemne Kaokoveld są tylko o kilka centymetrów mniejsze. Najmniejsza jest wiewiórka ziemna. W zależności od gatunku i płci zwierzęta ważą od 300 do 700 gramów. Samice są zwykle nieco większe i cięższe niż samce.

Wiewiórki ziemne, wiewiórki ziemne Kaokoveld i wiewiórki ziemne w paski są dość podobne: wszystkie mają biały pasek po obu stronach ciała. Tylko wiewiórki ziemnej brakuje tego rysunku. Oczy wszystkich gatunków mają mocny biały pierścień oczkowy, ale ten pierścień nie jest tak widoczny u wiewiórki ziemnej z Kaokoveld.

Jak u wszystkich gryzoni, w górnej szczęce dwa siekacze są uformowane w siekacze. Odrastają na całe życie. Wiewiórki ziemne mają na pyskach długie wąsy, tzw. wibrysy. Pomagają zwierzętom odnaleźć drogę. Uszy są małe, brak małżowin usznych. Nogi są mocne, a stopy mają długie pazury, dzięki którym zwierzęta mogą dobrze kopać.

Gdzie żyją afrykańskie wiewiórki ziemne?

Jak sama nazwa wskazuje, afrykańskie wiewiórki ziemne występują tylko w Afryce. Wiewiórka pospolita żyje w południowej Afryce, wiewiórka pospolita Kaokoveld w Angoli i Namibii. Te dwa gatunki są jedynymi, których zasięgi się pokrywają. Wiewiórka w paski jest w domu w Afryce Zachodniej i Środkowej, wiewiórka w Afryce Wschodniej.

Afrykańskie wiewiórki ziemne lubią otwarte siedliska, takie jak sawanny i półpustynie, gdzie nie ma zbyt wielu drzew. Zamieszkują jednak również rzadkie siedliska buszu i skaliste w górach.

Jakie są rodzaje wiewiórek ziemskich?

Afrykańskie wiewiórki ziemne nie tylko przypominają naszą wiewiórkę, ale są również z nią spokrewnione: należą również do rodziny wiewiórek i rzędu gryzoni. Istnieją cztery różne gatunki afrykańskiej wiewiórki ziemnej: wiewiórka ziemnej (urazy Xerusa), wiewiórka ziemnej z Kaokoveld lub Damara (Xerus princeps), wiewiórka pręgowana (Xerus erythropus) i wiewiórka zwyczajna (Xerus rutilus).

Ile lat mają afrykańskie wiewiórki ziemne?

Nie wiadomo, ile lat mogą uzyskać afrykańskie wiewiórki ziemne.

Zachować się

Jak żyją afrykańskie wiewiórki ziemne?

Afrykańskie wiewiórki ziemne żyją dobowo i – w przeciwieństwie do naszych wiewiórek – żyją tylko na ziemi. Żyją w koloniach w podziemnych norach, które sami kopią. To tutaj zwierzęta wycofują się, by odpocząć i spać oraz znaleźć schronienie przed wrogami i ekstremalnym upałem w południe. Rano wychodzą z nory i wygrzewają się na słońcu przed wyjściem na poszukiwanie jedzenia.

Największe nory budują wiewiórki ziemne. Składają się z szeroko rozgałęzionego systemu długich tuneli i komór. Taki labirynt może rozciągać się nawet na dwa kilometry kwadratowe i mieć nawet sto wyjść! Nory wiewiórki ziemnej Kaokoveld są mniejsze i prostsze, mają tylko dwa do pięciu wejść. Samice wiewiórki ziemnej bronią swojej nory przed konspecyfami, którzy nie należą do ich kolonii.

Surykatki czasami żyją w norach wiewiórek ziemnych. Podczas gdy te małe drapieżniki zwykle żerują na wiewiórkach ziemnych, kiedy wprowadzają się do nory jako współlokatorzy, zostawiają wiewiórki w spokoju. Surykatki pomagają nawet wiewiórkom ziemnym, ponieważ zabijają węże, które mogą być niebezpieczne dla wiewiórek w ich norach.

Niewiele wiadomo o zachowaniu wiewiórek ziemnych. Ale wiemy, że zwierzęta ostrzegają się nawzajem. Kiedy zauważą wroga, emitują przenikliwe ostrzeżenia. W rezultacie wszyscy członkowie kolonii szybko chowają się w norze.

Samice i samce żyją w oddzielnych koloniach. W przypadku wiewiórek pospolitych kolonię tworzy od pięciu do dziesięciu, rzadko do 20 zwierząt. Kolonie susła i wiewiórki ziemnej z Kaokoveld są mniejsze i zwykle składają się z zaledwie dwóch do czterech zwierząt. U wszystkich gatunków samice żyją na stałe z młodymi w kolonii. Z drugiej strony samce przemieszczają się z jednej kolonii do drugiej. Dotrzymują towarzystwa samicom tylko w okresie godowym. Potem znowu postawili na swoim.

Przyjaciele i wrogowie wiewiórki ziemnej

Afrykańskie wiewiórki ziemne mają wielu wrogów. Na przykład polują na nie ptaki drapieżne i ssaki drapieżne, takie jak szakale i mangusty zebry. Węże są również bardzo niebezpieczne dla wiewiórek.

W RPA wiewiórki ziemne nie są popularne wśród niektórych rolników, ponieważ oprócz dzikich roślin jedzą zboża i plony. Mogą również przenosić choroby, w tym wściekliznę.

Jak rozmnażają się wiewiórki ziemne?

W przypadku wiewiórek przylądkowych i ziemnej okres godowy trwa przez cały rok. Gody wiewiórek pasiastych odbywają się zwykle w marcu i kwietniu.

Około sześciu do siedmiu tygodni po kryciu samica rodzi od jednego do trzech, maksymalnie czterech młodych. Dzieci rodzą się nagie i ślepe. Pozostają w norze przez około 45 dni, a matka opiekuje się nimi i je karmi. Potomstwo jest niezależne w wieku około ośmiu tygodni.

Jak komunikują się wiewiórki ziemne?

Oprócz przeraźliwych ostrzeżeń afrykańskie wiewiórki ziemne wydają również inne dźwięki, aby się ze sobą komunikować.