Mary Allena
Żmija to gatunek węża. Lubi mieszkać tam, gdzie jest dość ciepło w ciągu dnia i raczej zimno w nocy. W zamian może zrobić coś, co potrafi bardzo niewiele węży: samica wysiaduje jaja w swoim ciele, a następnie rodzi „gotowe” młode zwierzęta. Żmije są trujące i my też je mamy.
Żmije żyjące w Europie i Azji, ale bardziej na terenach północnych. Większość samic ma niecały metr długości, samce są jeszcze krótsze. Zwykle ważą około 100 do 200 gramów, czyli są tak ciężkie jak jedna lub dwie tabliczki czekolady.
Żmije można rozpoznać po zygzakowatym wzorze na grzbiecie. Jest ciemniejszy niż reszta ciała. Ale są też specjalne żmije, które są czarne, na przykład piekielna żmija. Ale to także należy do sumatorów.
Żmije należą do rodziny żmijowatych. „Wydra” to stara nazwa „Żmii”. Nie należy ich mylić z prawdziwymi wydrami, na przykład z wydrami. Należą do kun i dlatego są ssakami.
Jak żyją sumatorzy?
Żmije budzą się ze snu zimowego między lutym a kwietniem. Następnie długo leżą na słońcu, ponieważ nie mogą same ogrzać swojego ciała. Czyhają, żeby się wyżywić. Gryzą swoją ofiarę tylko na chwilę i wstrzykują truciznę przez zęby. Ofiara może wtedy uciekać tylko powoli, aż padnie martwa. Następnie żmija go pożera, zwykle najpierw głową. Dodatki nie są wybredne. Zjadają małe ssaki, takie jak myszy, jaszczurki i żaby.
Wiosną żmije chcą się rozmnażać. Czasami wielu mężczyzn walczy o samicę. Po kryciu w brzuchu matki węża rozwija się od 5 do 15 jaj. Mają tylko mocną skórę jako skorupę. Aby były wystarczająco ciepłe, rozwijają się w cieple macicy. Następnie przebijają błonę jajową i natychmiast wykluwają się z ciała matki. Są wtedy mniej więcej wielkości ołówka. Wkrótce potem linieją, tzn. wyślizgują się ze skóry, ponieważ stała się ona za mała. Potem idą na polowanie. Muszą mieć od trzech do czterech lat, zanim będą mogły się rozmnażać.
Czy żmije są zagrożone?
Żmije mają naturalnych wrogów: borsuki, lisy, dziki, jeże, koty domowe. Ale także bociany, żurawie, czaple, myszołowy i różne orły są jego częścią, nawet ptactwo domowe. Zaskrońce lubią też zjadać młode żmije. Ale dzieje się tak również w drugą stronę.
Co gorsza, zanikają naturalne siedliska żmij: znajdują one coraz mniej miejsc do życia. Ludzie pozwalają zarastać miejsca wygrzewania się żmii krzakami lub lasami roślinnymi. Wiele obszarów naturalnych potrzebuje ich do rolnictwa, aby zwierzęta karmione żmijami nie mogły już przetrwać. Czasami ludzie zabijają żmiję ze strachu.
Dlatego żmije w naszych krajach są chronione różnymi prawami: nie wolno ich molestować, łapać ani zabijać. Tylko to jest mało przydatne, jeśli siedliska są niszczone. Na wielu obszarach są więc wymarłe lub zagrożone wyginięciem.