Shiba Inu wyróżnia się silnym i upartym temperamentem, pies wymaga mocnej ręki i pewnego siebie właściciela. Skłonna do dominacji, będzie stale sprawdzać, czy miejsce lidera jest wolne i próbować je zająć. Zwierzę wyróżnia się średnim stopniem aktywności, jest dość przystosowane do życia w mieszkaniu w metropolii. Jednak pies będzie czuł się najlepiej u aktywnego właściciela, który uwielbia regularną aktywność fizyczną. Pies preferuje długie spacery i będzie doskonałym towarzyszem pieszych wędrówek na łonie natury.
Rasa Shiba Inu jest rasą prymitywną, dlatego jej przedstawiciele posiadają bardzo silne instynkty wypracowane na przestrzeni wieków ewolucji. Nawet dobrze wychowane, tresowane osobniki w ferworze polowania całkowicie zapominają o właścicielu, nie słyszą poleceń, dlatego doświadczeni treserzy psów zalecają spacery z Shiba Inu wyłącznie na smyczy, aby uniknąć nieprzyjemnych sytuacji.