Mary Allena
W średniowieczu wilczarz irlandzki był wychwalany w pieśniach i opowieściach. Był to szanowany łowca grubej zwierzyny, ceniony przez książąt i arystokratów. Dziś przyjazny olbrzym służy jako pies do towarzystwa.
Rasa, a przynajmniej jej przodek, sięga czasów imigracji Celtów do Irlandii. Innymi słowy, Wilczarz Irlandzki był na wyspie kilkaset lat przed Chrystusem. W średniowieczu zwykłym ludziom nie wolno było posiadać wilczarzy. Był zarezerwowany dla szlachty i królów. Psy były cenione zarówno jako towarzysze polowań, jak i jako towarzysze w zamkowych salach.
Zachowało się wiele historii, w których chwalono ich za wierność i odwagę. Przykładem jest legenda wilczarza Gelerta. Podobno książę Llewelyn wyszedł na polowanie bez Gelerta, który zwykle zawsze towarzyszył. Kiedy książę wrócił do domu, pies był całkowicie zakrwawiony wokół ust. Przekonany, że Gelert zabił syna na śmierć, książę zabił psa. Ale potem znalazł swojego syna nietkniętego obok martwego wilka. Llewelyn był tak zdesperowany z powodu swojego błędu, że nigdy więcej się nie uśmiechnął. Grób bohaterskiego Gelerta do dziś można zwiedzać w wiosce Beddgelert w Walii.
Dziś tak wyraźne instynkty łowieckie zostały w dużej mierze porzucone. Jednak wiele psów lubi coursing (symulowane polowanie na zające).
Wilczy pies jest duży. Suki powinny mieć co najmniej 71 cm wysokości w kłębie, a najlepiej samce 81–86 cm.
Szczeniaka i młodego psa należy ćwiczyć ostrożnie. Od wagi urodzeniowej 500 gramów wilczak staje się dorosłym psem o wadze 50-80 kg. Większość przyrostów następuje w pierwszej połowie roku i trwa do 2-3 roku życia.
Najczęstszym kolorem jest pręgowany, ale psy często wyglądają na szare, ponieważ włosy często stają się szare lub srebrne. Są też psy rude, białe, pszeniczne, płowe i czarne wilcze.
Jako pies stróżujący wilczarz nie pasuje dobrze, ale jego rozmiar działa odstraszająco na „gości” o złych intencjach.
Pomimo swoich rozmiarów wilczarz nie jest w żadnym wypadku kolosem ani trudnym do utrzymania w domu. Jest cicho i spędza większość czasu leżąc lub spokojnie spacerując.
Pierwsze okazy trafiły do Szwecji w 1931 roku. Klub rasy w Szwecji powstał w 1976 roku.