Mary Allen
Mange artikler om temaet hundeeierskap og hundetrening, samt mange ordtak beskriver hunden som menneskets beste venn.
Men er dette virkelig tilfelle? Er hunden domestisert i en slik grad at den alltid og automatisk er knyttet til eieren på en tillitsfull og lojal måte?
I sin siste bok beskriver den britiske biologen John Bradshaw eksperimenter for å studere hvordan hunder blir venner med mennesker!
Strukturen i etterforskningen
Studiene hans handlet om å finne ut hvor mye og når en valp trenger å ha kontakt med mennesker for at et tillitsfullt forhold skal utvikle seg.
For dette formålet ble flere valper brakt inn i en romslig innhegning og fullstendig avskåret fra kontakt med mennesker.
Valpene ble delt inn i flere grupper. De enkelte gruppene bør deretter flytte til personer i ulike vekst- og modningsfaser i 1 uke hver.
I løpet av denne uken ble hver valp spilt mye i godt 1 ½ time om dagen.
Etter den uken var det igjen ingen kontakt resten av tiden før hun ble løslatt fra rettssaken.
Spennende resultater
Den første gruppen valper kom i kontakt med mennesker i en alder av 2 uker.
I denne alderen sover imidlertid valpene fortsatt mye, og det kunne derfor ikke etableres noen reell kontakt mellom hund og menneske.
Den 3 uker gamle gruppen var derimot ekstremt nysgjerrig, livlig og fascinert av den plutselige nærheten til mennesker.
En gruppe valper ble alltid brakt inn i huset til pleierne med et aldersintervall på en uke, og observasjonene av oppførselen mot mennesker ble registrert.
Ved 3, 4 og 5 uker var valpene interesserte og klare til å bli involvert med mennesker spontant eller i det minste etter noen minutter.
Forsiktighet og tålmodighet
De første sterke tegnene på at valpene var mistenksomme eller redde for å være rundt mennesker de ikke kjente til da, kom i en alder av 7 uker.
Da disse valpene flyttet fra sin menneskefrie innhegning til omsorgspersonens leilighet, tok det 2 hele dager med tålmodighet og forsiktig tilnærming før valpen reagerte på kontakten og begynte å leke med mennesket sitt!
For hver ekstra uke gamle valpene var ved sin første direkte menneskelige kontakt, økte denne perioden med forsiktig tilnærming.
Valper fra 9 ukers alder måtte intensivt og tålmodig oppmuntres i minst en halv uke for å samhandle med eierne og bygge opp nok tillit til å lekes med.
Avslutningen av eksperimentet og realiseringen
I den 14. uken ble eksperimentet fullført og alle valpene gikk i hendene på kjærlige mennesker for deres fremtidige liv.
Under tilpasningsfasen til det nye livet ble valpene observert videre og innsikt ble oppnådd. Det var nå nødvendig å måle i hvilken alder kontakt var best for forholdet mellom hund og menneske.
Siden valpene kun noen gang hadde bodd sammen med mennesker i forskjellige aldre i 1 uke i løpet av de 14 ukene, var det også viktig å se i hvilken grad valpene fortsatt husker denne kontakten og dermed nærmer seg sine nye mennesker raskere.
Valpene, som hadde menneskelig kontakt i en alder av 2 uker, tok litt tid, men integrerte seg fantastisk i sine nye familier.
Alle valper med kontakt til mennesker mellom 3. og 11. leveuke har tilpasset seg relativt raskt til menneskene sine og de nye forholdene.
Men valper som ikke har hatt menneskelig kontakt før de er 12 uker gamle, har aldri blitt vant til sine nye eiere!
konklusjonen
Alle som leker med ideen om å kjøpe en valp bør snarest komme inn i livet deres så tidlig som mulig. Tidsvinduet i 3. til 10. eller 11. uke av livet er ekstremt lite.
Anerkjente oppdrettere oppmuntrer til tidlige introduksjoner og oppmuntrer til sosialt samvær før valpen til slutt flytter inn hos mennesket sitt!