Mary Allen
Hunder blir praktisk talt slikket inn i livet. Så snart den lille valpen kommer ut, slikker moren febrilsk på den for å rydde luftveiene. Med en slik velkomst er det kanskje ikke så rart at slikking er en viktig del av en hunds liv. Men hvorfor slikker de oss, mennesker? Det er forskjellige teorier. Her er seks mulige forklaringer.
1. Kommunikasjon
Hunder slikker folk for å kommunisere. Men meldingene kan variere: «Hei, så gøy at du er hjemme igjen!» eller "Sjekk for et fint hull jeg tygget i sofaputen!". Eller kanskje: "Vi hører sammen og jeg vet at det er du som bestemmer."
2. Mattid
I dyreverdenen, når moren har vært ute og jaktet på mat, kommer hun ofte tilbake til ungene og kaster opp det hun har spist, bare halvt fordøyd for å passe de små. Avvente valper slikker ofte morens munn når de er sultne. Så når hunder slikker oss, mennesker, i ansiktet, spesielt rundt munnen, er det kanskje ikke kjærlige kyss det handler om uten en oppfordring: "Jeg er sulten, spy noe for meg!".
3. Utforskning
Hunder bruker tungen for å utforske verden. Og det kan like gjerne handle om å bli kjent med en ny person. Mange som møter en hund for første gang får hånden undersøkt av en nysgjerrig nese og tunge.
4. Oppmerksomhet
Folk som blir slikket av en hund reagerer forskjellig. Noen med avsky, med de fleste med glede. Kanskje ved å klø hunden bak øret. Slikking får dermed hyggelige konsekvenser. En god måte å komme i gang på mester eller elskerinne som sitter klistret foran TV-en.
"Jeg slikker, så der er jeg."
5. Slikk sårene
Hundens tunger trekkes mot sår. Det har vært kjent siden antikken at de slikket sine egne og også menneskelige sår. Fram til middelalderen ble hunder faktisk trent til å slikke sår slik at de skulle gro. Hvis du føler deg dårlig på hundeturen, viser hunden din stor nysgjerrighet.
6. Hengivenhet og godkjenning
Hunden ligger ved siden av deg i sofaen og du klør den litt bak øret. Snart kan det snu for å få kløe på magen også eller løfte et ben for at du skal klø der. Som svar slikker den hånden eller armen din, som en måte å si: "Vi hører sammen, og det du gjør er mer enn greit." Kanskje ikke et bevis på kjærlighet, men vel på tilfredshet.