Mary Allen
Huskys knallblå øyne er iøynefallende. Bare noen få andre hunderaser, som Australian Shepherd og Collie, kan også ha blå øyne. Når det gjelder Siberian Huskies, har forskere nå bestemt hva fargen deres ofte fører til. Ifølge dette er det et nært forhold til duplisering av en bestemt region på kromosom 18. Genomet til hunder er fordelt på totalt 78 kromosomer, 46 hos mennesker og 38 hos katter.
Flere genvarianter, som den såkalte merle-faktoren som forårsaker blå øyne hos visse hunderaser, var allerede kjent, men de spiller ingen rolle i Siberian Huskies. Et team ledet av Adam Boyko og Aaron Sams fra Embark Veterinary i Boston, Massachusetts, en leverandør av hunde-DNA-tester, inkluderte nå mer enn 6,000 hunder med forskjellige øyenfarger i genomanalysen.
Den doble regionen av kromosomet er nær ALX4-genet, som spiller en viktig rolle i utviklingen av øyne hos pattedyr, rapporterer forskerne i tidsskriftet PLOS Genetics. Imidlertid har ikke alle Husky med den genetiske varianten blå øyne, så andre tidligere ukjente genetiske eller miljømessige faktorer må også spille en rolle. Ofte har et dyr ett brunt øye og det andre blått.