Mary Allen
Han hører deg ikke lenger, vil ikke gå ordentlig lenger, minst av alt opp trappene: Å følge med en gammel hund er en utfordring. Det er viktig å la ham eldes på en elegant måte og bevare livskvaliteten hans.
Hvis hunden har vunnet langtidslotteriet, er eieren fornøyd. Men den gamle firbeinte vennen er ofte en tung følgesvenn. "Å leve med en gammel hund krever mer oppmerksomhet," sier veterinær Sabine Hasler-Gallusser. "Denne overgangen er ikke alltid lett, spesielt for arbeidsfolk." I sin smådyrpraksis «rundumXund» i Altendorf har Hasler spesialisert seg på eldre semestre. "Det er best hvis du ser livet med en gammel eller gammel hund med et blunk og i stedet for å nyte vitaliteten, nyter du nå hundens ro."
Når de første aldringstegn viser seg, snakker man om eldre. skritt aldrende utvikler seg stadig, seniorhunden blir gammel. Når denne utviklingen starter er både genetisk og individuelt. Hasler-Gallusser tenker derfor ikke så mye på en inndeling etter leveår. "Biologisk alder kan ikke bestemmes i år. Det er en naturlig prosess." Miljøpåvirkninger, ernæringsstatus, kastrasjonsstatus og hundens livsstil spiller også en sentral rolle. Overvektige hunder, brukshunder og ukastrerte dyr viser vanligvis tegn på aldring tidligere enn slanke firbeinte venner, familiehunder eller kastrerte dyr. Også store raser har en tendens til å eldes raskere enn små. Hasler-Gallusser advarer mot slike feiende uttalelser. Helse og holdning er avgjørende for alle raser: "Jo flere helseproblemer en hund har, jo tidligere eldes den."
En hund er så gammel som han sier han er.
Eiere kan selv bestemme hvor deres egen hund beveger seg på aldersskalaen ved å observere den. Typiske tegn peker på den progressive aldringsprosessen: fysisk ytelse reduseres, hunden blir raskere trett. "Derfor er hvilefasene lengre, hunden sover dypere og dypere," forklarer veterinæren. De fysiske oppstartstidene er lengre om morgenen. "Den eldre kroppen trenger mer regenerering." Immunsystemet fungerer også langsommere, dyrene ville være mer utsatt for sykdommer. Videre reduseres reaksjonsevnen, synssansen og hørselen, derfor er det problemer med signalene på turer.
Endringer bør avklares på et tidlig tidspunkt via den årlige kontrollen. "En gammel hund, for eksempel, liker ikke lenger å gå, og det viser det ved å ikke gå lenger," sier Hasler-Gallusser. Hun synes det er feil at han bare ikke orker mer. Spesielt bevegelsesbegrensninger kunne raskt reduseres med riktig behandling. I tillegg måtte hundeeiere finne alternativer og løsninger. I klartekst betyr dette: livet må tilpasses den aldrende hundens individuelle behov. For eksempel bør overflater utformes for å være sklisikre. "Ellers kan spesielt gå nedover føre til ulykker, eller han kan nesten ikke stå opp på det glatte, glatte flislagte gulvet," sier geriatrieksperten.
Turene blir kortere nå. "De bør finne sted oftere og på forskjellige steder, slik at gleden ved å oppdage ikke blir neglisjert." Gåturer er gøy for den gamle hunden hvis han får snuse mye. "Hastighet er ikke lenger nødvendig. Snarere handler det nå om mentalt arbeid, konsentrasjon og belønning.» Fordi: I motsetning til kroppen er hodet som regel fortsatt veldig veltrent.
Ifølge veterinær Anna Geissbühler-Philipp fra smådyrpraksisen i Moos i InsBE er en av de viktigste ferdighetene eiere bør lære seg å gjenkjenne tegn på smerte. Veterinæren som spesialiserer seg på smådyrmedisin og atferdsmedisin behandler mange eldre hunder på smerteklinikken hennes. «Eiere innser ofte for sent at hundene deres har det vondt. Hunder sutrer og hyler sjelden av smerte. Som flokkdyr skjuler de heller lidelsen sin.»
Smertesymptomer er individuelle
Når det kommer til smerte, er nervesystemet til hunder likt det hos mennesker. Det er imidlertid ikke lett for det utrente øyet å si om en hund har vondt. Geissbühler kjenner til ledetrådene: "Akutt smerte gjenspeiles ofte i en endring i kroppsposisjon, for eksempel mageplastikk, eller tegn på stress som pesing, slikking av leppene eller å flate ørene." Tegnene på kronisk smerte var derimot mer subtile. Mindre problemer er ofte bare synlige ved endring i atferd. "I lang tid unngår hunder ganske enkelt de aktuelle situasjonene eller tilpasser bevegelsen til smerten." Lekfolk merker bare noe så snart hunden ikke lenger orker smerten.
Geissbühler-Philipp anser også en nøye observasjon av den aldrende hunden som avgjørende for å spare ham for lidelse. "Hvis hunden ikke lenger løper til døren for å hilse på deg, hvis den ikke lenger hopper inn i bilen og opp på sofaen eller unngår trapper, kan dette være tegn på smerte." Skjelving i en del av kroppen, hengende hode, nattlig pesing og rastløshet er også indikasjoner. Et typisk eksempel: "Noen eldre hunder snur seg rundt sin egen akse flere ganger i smerte og prøver å legge seg ned så smertefritt som mulig." Hvilke smertesymptomer en hund viser er individuelle, det finnes også mimoser og tøffe dyr blant hunder.
Terapi og andre plager
For å gjøre det mulig for berørte hunder å leve et primært smertefritt liv, for å gi dem livskvalitet og livsglede, tilpasser smerte- og geriatriske eksperter terapien individuelt. Det første du må gjøre er å lindre smerte. I tillegg til medisiner og betennelsesdempende legemidler, brukes urteingredienser, kiropraktikk, TCM-akupunktur, osteopati og fysioterapi. "På denne måten kan medikamentdosen reduseres og bivirkninger reduseres," sier Geissbühler-Philipp. CBD-produkter blir også brukt mer og mer. "Effekten kan forbedre både atferd og smerte hos geriatriske pasienter." Sabine Hasler-Gallusser anser også Feldenkrais og Tellington TTouch for å være effektive i støtte.
Jo tidligere slik multimodal smertebehandling starter, jo bedre. Så snart den aller siste fasen av livet er varslet, blir hunden stadig svakere og mer ustabil. Han er nå en gammel mann og mister fett og muskelmasse, noe som kan merkes når man legger seg ned og reiser seg.
Inkontinens er vanlig. Ettersom hunden blir eldre, kan den i økende grad lide av hjerte- og karproblemer, demens og grå stær. Klassiske indre sykdommer som Cushings sykdom, diabetes eller hypotyreose kan også forekomme. Forekomsten av svulster øker også med alderen. For å forhindre dette anbefaler Hasler-Gallusser å være oppmerksom på kostholdet ditt. "Jo sunnere nervene og cellene får næring, desto færre aldersrelaterte problemer oppstår."