Mary Allen
I hestesporten er det ulike ridestiler, som igjen er delt inn i ulike former og disipliner. Først og fremst skilles det imidlertid mellom engelsk og vestlig. Du har sikkert allerede sett den engelske kjørestilen på turneringer i ditt område eller på TV. Western er ikke så vanlig hos oss, derfor kjenner du sikkert westernryttere fra filmer der de styrer hesten sin med én hånd med selvtillit og letthet.
Hvor kommer Western Riding fra?
Grunnen til at denne kjørestilen er mindre kjent for oss, skyldes blant annet dens opprinnelse. Hvis du skulle ta en titt på Amerika, ville det sett veldig annerledes ut igjen. Opprinnelsen til denne måten å ri på går mange, mange år tilbake og utviklet seg annerledes over tid. Ikke bare indianerne bidro til dette, men også meksikanerne og de spanske immigrantene, som tok med seg sine solide hester til Amerika. Også her har den iberiske kjørestilen hatt sin innflytelse. Stilen var basert på rytternes behov. Indianerne red mesteparten av dagen, og brukte for det meste bena for å manøvrere hestene. Cowboyene jobbet også fra hestene sine det meste av dagen og måtte også stole på å kunne ri med bare én hånd. Hestene måtte også kunne oppfylle en rekke krav. De måtte være veldig smidige, avslappede, utholdende og robuste for å kunne jobbe med storfebesetninger.
Forskjellen fra den engelske stilen
Det er mange forskjeller mellom engelsk og western. En av de viktigste er kommunikasjonen mellom hest og rytter. I engelsk ridestil er det lagt vekt på en støtte, i western på stimulerende hjelpemidler. En westernhest reagerer vanligvis på denne impulsen, for eksempel traver den etter ønske og holder seg så selvstendig i denne gangarten til neste impuls følger. Dette gjorde arbeidstimene på hesteryggen lettere ikke bare for rytterne, men også for dyrene, som nå ikke trengte å være permanent høyt konsentrert, men i stedet kunne "slå av" når det ikke var noe å gjøre. Derfor er westernridning også en såkalt «arbeidskjøringsstil», da den er basert på kravene til det daglige arbeidet.
Hestene
Hestene er vanligvis opptil 160 cm høye på manken, ganske solide, og tilhører for det meste rasene Quarter Horse, Appaloosa eller Paint Horse. Dette er de mest typiske hesterasene fordi de har den rektangulære bygningen til en westernhest, som er basert på en stor skulder og en ganske lang rygg med kraftig bakpart. Disse hestene er kompakte, smidige og har stor ro og mot. Selvfølgelig kan hester av andre raser også være westernridde hvis de har disse egenskapene.
Disiplinene
I dag er det mange konkurranser og turneringer hvor westernryttere kan bevise sine ferdigheter og konkurrere med andre ryttere. Akkurat som det er dressur eller sprangridning på engelsk, finnes det også disipliner i western.
reining
Reining er den mest kjente. Her viser rytterne ulike leksjoner, som det berømte "glidestoppet", der hesten stopper i full fart, beveger seg bakover, snur (spinner) og endrer tempo. Rytteren har lært den spesifikke sekvensen utenat på forhånd og viser de nødvendige leksjonene rolig og kontrollert, for det meste fra galopp.
Freestyle Reining
Freestyle reining er også spesielt populært. I denne disiplinen står rytteren fritt til å velge rekkefølgen han viser leksjonene i. Han velger også sin egen musikk og kan til og med ri i kostymer, og derfor er denne kategorien spesielt interessant og underholdende for publikum.
Trail
Du kjenner kanskje til etterdisiplinen på lignende måte, for dette handler om å bevise ferdighetene dine, som å åpne en beiteport fra hesten og lukke den igjen bak deg. Hest og rytter må ofte mestre en U eller L laget av stenger bakover, samt krysse flere stenger fremover i grunngangene. Det spesielle fokuset i denne disiplinen er på det presise samarbeidet mellom hest og rytter. Hesten må være spesielt rolig og reagere på de fineste menneskelige impulser.
cutting
Skjæringsdisiplinen jobber med storfe. Kutting betyr noe sånt som å "skjære ut" fordi rytteren har som oppgave å fjerne en storfe fra flokken innen 2 ½ minutt og hindre den i å løpe tilbake dit.
Kanskje du har lyst til å prøve ut westernridning selv? Da er det garantert en rideskole i ditt område som underviser i western! Informer deg selv i god tid og spør også venner eller bekjente om de har et tips til deg om hvor du kan prøve denne hestesporten. Det beste du kan gjøre er å se på internett – de fleste rideskoler som underviser i western kaller seg "ranch" eller noe lignende. Ofte kan du uforpliktende arrangere en prøvetime for å teste om du liker denne kjørestilen og om den er morsom.