Mary Allen
Med et 55 grams høneegg veier skallet rundt fem gram. Men hva skjer hvis skallet er av dårlig kvalitet?
Alle fugleegg har et skall som omslutter innholdet. Fordi hønseegget er et viktig næringsmiddel for mennesker, stilles det gjentatte ganger krav om optimal struktur på skallet og tilsvarende kvalitet. Den viktigste komponenten i eggeskallet er kalsium i form av kalsiumkarbonat, som bestemmer tykkelsen på skallet og formen på egget. Det individuelle eggeskallet veier omtrent 5 til 6 gram og inneholder omtrent 2 gram rent kalsium, selv om disse verdiene bare gjelder for en normal verpehøne med en kroppsvekt på 1.5 til 2 kilogram, mens dataene for forskjellige dværraser varierer betydelig.
Kyllingen tar opp kalsiumet med maten, og kalsiumet bygges først inn i skjelettet. Først senere fjerner høna kalsiumet for eggproduksjon. Dette stoffskiftesystemet fungerer imidlertid kun dersom dyret tilføres optimalt kalsium, ellers tas det mer kalsium fra skjelettet under utlegging enn det bygges inn igjen. Ved kalsiummangel reduseres derfor verpeytelsen først og deretter stoppes verpeaktiviteten helt slik at skjelettet til kyllingen ikke mister stabiliteten.
Knust blåskjell gir nok kalsium i kyllingfôret
Som en mellomfase av ufullstendig kalsiumabsorpsjon, blir eggene tynnhudet og sprø. Dersom dette skjer i en verpehønegård, er det viktig å kontrollere tilførselen av kalsium i fôret og spesielt sammensetningen og mengden av fôrkomponentene som inneholder kalsium. Fôret til verpehøns skal inneholde rundt fire prosent kalsium. Denne verdien bør økes til 4.5 prosent ved slutten av leggeperioden, hvor den viktigste kalsiumkilden er tilførsel av mineraler i form av knuste blåskjell. Hovedbestanddelen av det samme er kalsiumkarbonat, med størrelsen på de knuste muslingskallene på mellom en og to millimeter. Det avhenger av størrelsen på kyllingene.
Tilsetning av organiske syrer til drikkevann fremmer absorpsjonen av kalsium. Askorbinsyre, også kjent som vitamin C, er spesielt egnet til dette formålet. I tillegg kan malt kalkstein også brukes, men dette er allerede i ferdigfôret. Eventuelt tilskudd av kalsium bør tilbys sent på ettermiddagen når eggeskalldannelsen er på topp. Hvis dette kravet overholdes, kan det antas at skallet vil danne seg jevnt.
Det skal bemerkes at innholdet av klorioner i fôret ikke overstiger 0.4 prosent, da ellers fører klor med kalsium til en uløselig forbindelse av begge grunnstoffene slik at kalsiumet ikke lenger er tilgjengelig for skalldannelse. Dette forbyr fôring av salte husholdningsrester fordi da bare egg med tynt skall eller til og med skallløse egg blir lagt. Så snart det inntas for mye klor sammen med fôret og drikkevannet, kan man forsøke å forbedre fôrsammensetningen ved å tilsette natriumbikarbonat i stedet for bordsalt for å gjøre det mer velsmakende for dyrene.
En viktig komponent i fôret er fosfor, men mengden i det totale fôret må ikke overstige 0.4 prosent. Ellers vil kalsiumabsorpsjonen reduseres. Vitamin D spiller en viktig rolle i kalsiummetabolismen og det må sørges for at den nødvendige mengden tilføres med fôringen. Derfor blandes passende tilsetningsstoffer inn i det ferdige fôret av fôrprodusentene, slik at rundt 3000 til 4000 internasjonale enheter per kilo er tilgjengelig. Dette beløpet er tilstrekkelig for normale omstendigheter.
Kyllingen behandler omtrent to gram kalsium i skallet for hvert egg som legges
Vitenskapelige studier har vist at tilsetning av kalcidiol, den første metabolitten av vitamin D som dannes i kroppen, kan forbedre kalsiumabsorpsjonen hos verpehøner. Problemer kan imidlertid forårsakes av visse mykotoksiner, først og fremst zearalenon, som binder D-vitaminet i fôret slik at det ikke lenger er tilgjengelig for kalsiummetabolismen.
Dyrets organisme behandler rundt to gram kalsium per egg i skallet – større egg har derfor et tynnere skall sammenlignet med normalstore egg. Dette gjelder kun de kommersielt tilgjengelige eggene fra kommersielt kyllingoppdrett.