Mary Allen
En tornado er en virvel av luft. Ordet tornado kommer fra spansk og betyr "å snu". I en tornado sirkulerer luften veldig raskt rundt en akse som når fra bakken til skyene. Luftvirvelen ser ut som et traktformet rør. Tornadoer tilhører orkaner. Et annet ord for en tornado er en tornado, men det finnes andre navn på den.
Tornadoer oppstår når det er tordenvær. De er spesielt vanlige i det amerikanske midtvesten. Her er forholdene for kraftige tordenvær i de brede slettene mellom en høy fjellkjede og et tropisk hav ideelle for tornadodannelse. Vi har også tornadoer i Sentral-Europa, men de skjer ikke så ofte som i Amerika.
Hvor farlig er en tornado?
En tornado kan dannes i løpet av få minutter under et tordenvær. Det er vanskelig å forutsi når en tornado vil dannes og hvor sterk den vil være. Diameteren på virvelen kan også være veldig forskjellig: den kan være 20 meter, men også en kilometer. Siden luften i en tornado roterer veldig raskt, kan den virvle mye fra bakken og opp i luften i den nedre enden. Tornadoer beveger seg over landskapet og gjør uforutsigbare vendinger. Tornadoer kan dannes like plutselig som de kan.
Små tornadoer kaster bare opp blader eller støv og bryter grener fra trærne. Vindusruter kan også gå i stykker. Smale tornadoer forårsaker noen ganger bare store skader i et smalt område langs veien. Det kan skje at et hus blir alvorlig skadet av en tornado og at nabohuset nesten er i orden. Store tornadoer kan dekke tak, rive opp hele trær eller til og med virvle biler gjennom luften. Noen ganger ødelegger de hele byer på veien. Selv meteorologene, forskerne av været, har stor respekt for disse livsfarlige orkanene.