Mary Allen
Tomaten er en plante. Når du hører ordet, tenker du ofte på den røde frukten. Men hele busken er også ment, og tomatene kan ha svært forskjellige farger. I Østerrike heter tomaten tomat eller paradiseple, tidligere ble den også kalt kjærlighetseple eller gulleple. Dagens navn "tomat" kommer fra et aztekisk språk.
Villplanten kommer opprinnelig fra Mellom-Amerika og Sør-Amerika. Mayaene dyrket tomater der for mer enn 2000 år siden. På den tiden var fruktene fortsatt ganske små. Oppdagerne brakte tomaten til Europa på 1550-tallet.
Det var ikke før rundt år 1800 eller til og med 1900 at mange tomater ble spist i Europa. Det er over 3000 varianter som er avlet frem. I Europa er tomaten en av de viktigste grønnsakene som spises. De spises ferske, tørkede, stekte eller bearbeidet til mat, for eksempel tomatketchup.
I biologi regnes tomaten som en planteart. Den tilhører nattskyggefamilien. Det er derfor relatert til poteten, auberginen og til og med tobakk. Men det er mange andre planter som er like nært beslektet med tomaten.
Hvordan vokser tomater?
Tomater vokser fra frø. Først står de oppreist, men legger seg så på bakken. I barnehagene er de derfor knyttet til en pinne eller til en snor som festes høyere opp.
Store skudd med blader vokser fra stilken. De gule blomstene vokser på enkelte små skudd. De må befruktes av et insekt for at et frø skal vokse.
Selve tomaten vokser så rundt frøet. I biologi regnes de som bær. I våre markeder eller butikker er de imidlertid vanligvis klassifisert som grønnsaker.
Hvis en tomat ikke høstes i naturen, faller den til bakken. Vanligvis er det bare frøene som overlever vinteren. Planten dør.
I dag vokser de fleste tomater i drivhus. Dette er store områder under tak laget av glass eller plast. Mange frø legges ikke i jorden i det hele tatt, men i et kunstig materiale. Vann med gjødsel sildres inn i den.
Tomater liker ikke våte blader ettersom de kommer fra regn. Det er da sopp kan vokse. De forårsaker svarte flekker på bladene og fruktene, noe som gjør dem uspiselige og til og med døende. Denne faren eksisterer knapt under ett tak. Som et resultat er færre kjemiske sprayer nødvendig.