Mary Allen
Katter oppfatter verden veldig annerledes enn mennesker. Les her hvilke farger katter ser, hvorfor katter trives så godt i skumringen og hvilke spesielle egenskaper katteøyet har.
Fascinasjonen til katteøyne ligger mer i "kattebildet" vårt enn i det faktiske sanseorganet til katten, som i bunn og grunn ligner på det menneskelige øyets struktur.
Grovt sett består øyet til hvert pattedyr av et hull (pupill) som lys faller gjennom linsen. Lysstråler brytes av linsen og faller, etter å ha passert gjennom et mørkt kammer (glaslegemet), på et lysfølsomt lag (netthinnen). Der kommer det til skildringen av det som sees.
Katter kan se disse fargene
En katts verden er nok litt gråere enn vår. Reseptorene i kattens øye består av færre kjegler, som er celler som lar oss se farger. Katter mangler også de kjeglene som er følsomme for rødt lys. For eksempel kan katten sannsynligvis skille mellom grønt og blått, men oppfatter rødt kun som gråtoner.
Til gjengjeld har katten flere "staver" som er ansvarlige for lysfølsomhet og lys-mørke persepsjon. I tillegg er katten en mester i "det raske øyet". Spesielle reseptorer i øynene hennes fungerer som bevegelsesdetektorer og gjør henne i stand til å reagere lynraskt. I tillegg oppfatter katter bevegelser mer detaljert. De kan behandle flere bilder per sekund enn mennesker.
En studie fra Zoological Institute i Mainz viste at blått var favorittfargen til mange katter. For å komme til maten måtte kattene velge mellom gult og blått. 95 % valgte blått!
Katteøyne er enorme sammenlignet med det menneskelige øyet
Med en diameter på 21 mm er kattens øye enormt – til sammenligning når øynene til det mye større mennesket en diameter på bare 24 mm.
I tillegg virker kattens øye stivt. Vi mennesker er vant til å se mye hvitt i øynene til våre medmennesker. Når folk endrer retningen på blikket, ser det ut til at iris beveger seg over det hvite feltet i øyet. Hos katten er det hvite gjemt i øyehulen. Hvis katten endrer retningen på blikket, ser vi nesten ikke "hvitt" og tror at øynene er stille.
Pupillene, som kan smalne inn til vertikale spalter, er nervepirrende for noen mennesker fordi de minner om reptiløyne. Faktisk kan katten med disse vertikale pupillene dosere lysinnfallet mye finere enn vi mennesker med våre sirkulære pupiller og kan dermed utnytte det innfallende lyset maksimalt.
Det er derfor katter ser så godt i skumringen
Katteøyne er kjent for sin reflekterende evne. Katter klarer seg med fem til seks ganger mindre lys enn mennesker, noe som selvfølgelig er veldig nyttig når de jakter i skumringen. En av grunnene til denne "klarsynet" hos katter er "tapetum lucidum", et reflekterende lag på kattens netthinn. Dette laget av kattens øye fungerer som en "restlysforsterker" ved å reflektere hver lysstråle og dermed aktivere kattens synsceller igjen.
Dens store linse bidrar også til bedre utnyttelse av lyset. Tross alt har katter rundt dobbelt så mange lysfølsomme celler som mennesker. Dette er grunnen til at katter kan se så godt i skumringen. Litt lys må det imidlertid være, i totalt mørke kan heller ikke katten se noe.
Så følsomme som kattens øyne er for lys, ser de ikke skarpe. På den ene siden er de mindre i stand til å tilpasse øynene til avstander, og på den andre siden har de en stor synsvinkel sammenlignet med mennesker. Synsvinkelen er et mål på evnen til å skille to punkter som ligger tett sammen.