Sjøstjerne

Sjøstjerner kan gjenkjennes ved første øyekast: deres skiveformede kropp og fem armer gjør dem umiskjennelige.

Kjennetegn

Hvordan ser sjøstjerner ut?

Vanlige sjøstjerner tilhører pigghudsfylum og er der i sjøstjerneklassen. De er relatert til kråkeboller, sjøagurker og sjøagurker. Det spesielle med pigghudene og også sjøstjernene er deres kalkholdige skjelett, som beskytter kroppen. Typisk for sjøstjerner er at de ikke har noe hode og kroppen deres har heller ingen for- og bakende:

Snarere har de en skiveformet kropp med flere armer. Den vanlige sjøstjernen har fem armer og en diameter på opptil 30 centimeter. Noen eksemplarer vokser til og med opp til 50 centimeter. Den vanlige sjøstjernen kommer i forskjellige farger: den kan være rødlig, gulaktig, grå, brun, fiolett eller grønnaktig.

Toppen har små pigger. Fire rader med små føtter med sugekopper sitter på undersiden av armene. Munnåpningen er på undersiden av kroppen. Den er forbundet med magen med en kort spiserør. Et par blindende tarmrør fører fra magen til armene. Blodårene går i den øvre veggen av disse tarmrørene. Anus sitter på toppen av skiven på kroppen.

Sjøstjerne har verken hjerne eller hjerte. De har imidlertid et nervesystem og et vannkarsystem som går gjennom hele sjøstjernens kropp. Kalkskjelettet består av kalkplater som er bevegelige og forbundet med hverandre med muskler.

Sjøstjerner har enkle sanseceller som de kan oppfatte mekaniske, kjemiske og optiske stimuli med. På armspissene har de for eksempel flere lysfølende celler som danner et slags primitivt øye.

Hvor bor sjøstjerner?

Sjøstjerner finnes bare i havet. Den vanlige sjøstjernen lever i Atlanterhavet fra Hvitehavet i nord til kysten av Senegal samt i Nordsjøen og i den vestlige delen av Østersjøen. Den holder seg på dybder på opptil 200 meter. Den vanlige sjøstjernen bor hovedsakelig på steinete, steinete kyster. Der bor han under den såkalte lavvannslinjen – det vil si i de områdene ved kysten som ikke er tørre selv ved lavvann.

Hvor gamle blir sjøstjerner?

Sjøstjerner kan leve seks til syv år.

Behavior

Hvordan lever sjøstjerner?

Med sine små føtter og sugekopper kan sjøstjerner bevege seg veldig dyktig: På grunn av trykket fra vannkarsystemet blir disse føttene faste og løfter kroppen opp fra bakken. Dette gjør at sjøstjernen kan gå skikkelig på føttene ved å vekselvis strekke dem fremover og trekke dem sammen igjen.

Slik beveger sjøstjerner seg over havbunnen på jakt etter mat. Ved hjelp av sugekoppene kan den vanlige sjøstjernen også holde seg på bakken. Som alle sjøstjerner har den vanlige sjøstjernen ingen lunger eller gjeller, men absorberer oksygen direkte fra vannet via bittesmå fremspring i vaskulærsystemet.

Sjøstjerner har utrolige krefter til regenerering: hvis de mister en arm eller blir kuttet i to, kan den tapte delen av kroppen erstattes. Og en avkuttet arm kan til og med vokse ut igjen til en hel sjøstjerne.

Venner og fiender av sjøstjerner

Voksne sjøstjerner har få fiender. Bare svært sjelden blir vanlige sjøstjerner fanget av sine slektninger, solstjernene. Unge sjøstjerner, derimot, lever farlig: krabber og dykkender jakter dem.

Hvordan formerer sjøstjerner seg?

Reproduksjonen er veldig enkel for den vanlige sjøstjernen: om sommeren – vanligvis i juli – setter hannene frøene sine i vannet, som er blandet med visse signalstoffer. Disse oppmuntrer hunnene til å slippe eggene ut i vannet også. De såkalte svømmelarvene, som de unge sjøstjernene utvikler seg fra, utvikles fra de befruktede eggene. Om sommeren kan du observere mange unge sjøstjerner på tangblader.

Care

Hva spiser sjøstjerner?

Vanlige sjøstjerner er rovdyr. De lever hovedsakelig av blåskjell, snegler, kråkeboller, eremittkreps og krabber. De har utviklet en sofistikert teknikk for å åpne skjellene til skjellene: de legger undersiden på blåskjellene. De klamrer seg til henne med den øvre delen av armene. De presser seg fra bakken med nedre del av armene og trekker dermed skjellhalvdelene av blåskjell fra hverandre.

Så snart skallet åpner seg litt, legger sjøstjernen magen inni den og begynner å fordøye og spise den. Mindre blåskjell svelger også sjøstjernen hele. Appetitten til den vanlige sjøstjernen er enorm: de kan spise flere ganger kroppsvekten.

I dårlige tider sulter de imidlertid også i ukevis. Vanlige sjøstjerner kan gjøre store skader på blåskjell og østersfarmer. Unge sjøstjerner spiser i hovedsak havkaker.

Holde sjøstjerne

Vanlige sjøstjerner kan sees i mange dyreparker med marine akvarier.