Mary Allen
Gråspurven er en sangfugl. Den kalles også en spurv eller husspurv. Den er den nest vanligste fuglen i vårt land etter bokfinken. Gråspurven er en egen art. Trespurv, rødhalset spurv, snøspurv og mange andre tilhører også spurvefamilien.
Gråspurver er ganske små fugler. De måler omtrent 15 centimeter fra nebbet til begynnelsen av halefjærene. Dette tilsvarer en halv linjal på skolen. Hannene har sterkere farger. Hodet og ryggen er brun med svarte striper. De er også svarte under nebbet, buken er grå. Hos hunnene er fargene like, men heller nærmere grått.
Opprinnelig levde gråspurver nesten over hele Europa. Bare i Italia, hvor de bare er helt i nord. De finnes også i store deler av Asia og Nord-Afrika. Men de erobret de andre kontinentene for mer enn hundre år siden. Bare på Nordpolen og Sydpolen eksisterer de ikke.
Hvordan lever gråspurvene?
Gråspurver liker å bo nær mennesker. De lever hovedsakelig av frø. Folk har det fordi de dyrker korn. De foretrekker å spise hvete, havre eller bygg. Engene gir mange frø. De spiser også gjerne insekter, spesielt om våren og sommeren. I byen vil de spise nesten alt de kan finne. De finnes derfor ofte i nærheten av matboder. På hagerestauranter liker de også å snacke direkte fra bordene eller i det minste plukke opp brødfrøene fra gulvet.
Spurveegg
Gråspurver begynner dagen rett før soloppgang med sangen sin. De liker å bade i støv eller vann for å ta vare på fjærene sine. Du liker ikke å bo alene. De leter alltid etter maten i grupper på flere dyr. Dette lar dem advare hverandre når fiender nærmer seg. Dette er hovedsakelig huskatter og steinmår. Fra luften blir de jaget av tårnfalk, perleugler og spurvehauk. Spurvehauk er kraftige rovfugler.
Rundt slutten av april parer de seg for å avle. Et par holder sammen hele livet. Parene bygger reir i nærheten av andre par. De foretrekker å bruke en nisje eller en liten hule til dette formålet. Dette kan også være et sted under taksteinene. Men de bruker også tomme svalereir eller hakkespetthull eller hekkekasser. Som hekkemateriale bruker de alt naturen har å by på, det vil si hovedsakelig halm og gress. Papir, filler eller ull legges til.
Hunnen legger fire til seks egg. Etter det ruger de i omtrent to uker. Hanner og hunner bytter på å ruge og søke. De beskytter ungene med vingene mot regn og kulde. I begynnelsen mater de knuste insekter. Frø legges til senere. Etter omtrent to uker flyr ungene, så de flyr ut. Hvis begge foreldrene dør før da, oppdrar nabospurvene vanligvis ungene. Overlevende foreldrepar får to til fire unger på ett år.
Til tross for dette blir det stadig færre gråspurver. De finner ikke lenger egnede yngleplasser i moderne hus. Bøndene høster kornet sitt med stadig bedre maskiner slik at det knapt blir noe igjen. Sprøytemidlene er giftige for mange spurver. I byene og hagene er det stadig flere utenlandske planter. Spurvene kjenner ikke disse. De hekker derfor ikke i dem og lever ikke av frøene deres.