Sjøløve

Deres løvelignende brøl har gitt sjøløver navnet sitt. De kraftige rovdyrene lever i havet og er perfekt tilpasset livet i vannet.

Kjennetegn

Hvordan ser sjøløver ut?

Sjøløver tilhører ordenen rovdyr og der til familien av øresel. De danner slektsgruppen Otariini med seks forskjellige arter.

Kroppen deres er langstrakt og for- og bakbena er forvandlet til svømmeføtter. Det lille hodet med den korte snuten sitter på en kort, sterk hals.

I motsetning til seler, har sjøløver bittesmå pinnae på hodet og de bakre finnede lemmene er mye lengre. Du kan også brette dem frem under magen. De kan bevege seg raskere og dyktigere på land enn sel.

Hannene av alle sjøløvearter er betydelig større enn hunnene. Når de reiser seg på fremre svømmeføtter, er de største eksemplarene mer enn to meter høye. Hannene har en manke og brølet deres høres ut som en ekte løve.

Pelsen til sjøløver er mørkebrun, veldig tett og vannavstøtende, og består av stilkhår og vakthår. Fordi en fin underull er nesten helt fraværende, ligger den tett inntil kroppen. Et tykt fettlag, den såkalte spekk, er typisk. Han beskytter dyrene mot det kalde vannet.

Hvor bor sjøløven?

Sjøløver er hjemmehørende i Stillehavskysten av Nord-Amerika, Stillehavs- og Atlanterhavskysten i Sør-Amerika, rundt Galapagosøyene og kysten av Australia og New Zealand. Sjøløver er sjødyr og lever hovedsakelig på steinete kyster. Imidlertid går de i land for å parre seg, føde og oppdra ungene.

Hvilke arter av sjøløver finnes det?

De mest kjente artene er sjøløvene i California (Zalophus californianus). De lever på vestkysten av Nord-Amerika fra Canada til Mexico, og er den minste og letteste av alle sjøløver, og snuten deres er lengre og slankere enn de andre artene. Hannene blir opptil 220 centimeter, hunnene opp til 170 centimeter lange.

De kraftigste er Stellers sjøløver (Eumetopias jubatus). Hannene er opptil tre og en halv meter lange og veier over tonn, hunnene måler bare 240 centimeter og veier opptil 300 kilo. De lever først og fremst på de nordlige stillehavskystene i Asia og Nord-Amerika.

Sjøløvene fra New Zealand (Phocarctos hookeri) er også relativt små: Hannene er opptil 245 centimeter lange, hunnene maksimalt 200 centimeter. De bor på sub-antarktiske øyer rundt New Zealand og på kysten av New Zealands sørøy.

De australske sjøløvene (Neophoca cinerea) bor hovedsakelig på øyene utenfor kysten av det vestlige og sørlige Australia. Hannene måler opp til 250 centimeter, hunnene opp til 180 centimeter. De søramerikanske sjøløvene, også kjent som mankesel (Otaria flavescens), lever på Stillehavskysten av Sør-Amerika fra Peru til Tierra del Fuego og på Atlanterhavskysten fra sørspissen til Sør-Brasil. Hannene er 250 centimeter lange, hunnene er 200 centimeter.

Som navnet antyder, lever Galápagos sjøløver i Stillehavet ved kysten av Galapagosøyene omtrent 1000 kilometer vest for Ecuador. Hannene blir opptil 270 centimeter, hunnene bare 150 til 170 centimeter lange.

Hvor gamle blir sjøløver?

Avhengig av arten lever sjøløver 12 til 14 år, men noen dyr kan bli opptil 20 år.

Oppfør deg

Hvordan lever sjøløver?

Sjøløver er utmerket tilpasset livet i kaldt hav: Med sin strømlinjeformede kropp og ben som er omgjort til svømmeføtter, kan de svømme svært smidig og elegant og kan nå hastigheter på opptil 40 kilometer i timen i vannet.

Et tykt lag med fett, spekket, beskytter dyrene mot det kalde sjøvannet. Blir det veldig kaldt kan sjøløver også strupe blodtilførselen til ytre deler av kroppen for ikke å miste varme og kjøle seg ned.

I tillegg, takket være ulike tilpasninger av kroppen, kan de dykke i opptil 15 minutter og opptil 170 meter dype: De kan lagre mye luft, blodet binder mye oksygen, og ved dykking bremses pulsen. slik at kroppen bruker mindre oksygen. De kan også lukke neseborene godt når de dykker.

Med sine lysfølsomme øyne ser de godt i mørkt og grumsete vann. De bruker sin svært gode luktesans for å finne rundt på land. Sansehårene deres i barten og på hodet fungerer som berøringsorganer. I tillegg bruker sjøløver et ekko-lydsystem: de sender ut lyder under vann og orienterer seg etter ekkoet deres.

Selv om sjøløver anses som aggressive, er de sky ute i naturen og har en tendens til å flykte når de ser mennesker. Når hunnene får unger forsvarer de dem veldig heftig. Når det gjelder sjøløver, holder hannene, altså hannene, et harem som de forsvarer hardt mot mannlige slektninger.