Saint Bernard: Beskrivelse, Kjennetegn, Temperament

St. Bernard – den sveitsiske nasjonalhunden – er et ekstremt imponerende syn. Med en skulderhøyde på rundt 90 cm er den en av gigantene blant hunder, men anses å være veldig mild, kjærlig og følsom.

Opprinnelse og historie

St. Bernard stammer fra sveitsiske gårdshunder, som ble holdt av munkene i hospits på den store St. Bernard som følgesvenner og vakthunder. Hundene ble også brukt som redningshunder for reisende tapt i snø og tåke. St. Bernard var mest kjent for skredhunden Barry (1800), som skal ha reddet livet til over 40 mennesker. I 1887 ble St. Bernard offisielt anerkjent som en sveitsisk hunderase og rasestandarden ble erklært bindende. Siden den gang har St. Bernard blitt ansett som den sveitsiske nasjonalhunden.

De tidlige St. Bernhard-hundene ble bygget mindre enn dagens hundetype, som neppe egner seg til skredarbeid på grunn av selektiv avl. I dag er St. Bernard en populær hus- og selskapshund.

Utseende

Med en skulderhøyde på opptil 90 cm er Saint Bernard en ekstremt stor og imponerende hund. Den har en harmonisk, sterk og muskuløs kropp, og et massivt hode med brune, vennlige øyne. Ørene er middels store, høyt ansatt, trekantede og ligger tett inntil kinnene. Halen er lang og tung.

St. Bernard er oppdrettet i pelsvarianter kort hår (lagerhår) og langt hår. Begge variantene har en tett, værbestandig toppstrøk og rikelig med underull. Grunnfargen på pelsen er hvit med flekker av rødbrunt eller rødbrunt dekke hele veien. Mørke kanter vises ofte rundt snuten, øynene og ørene.

Natur

St. Bernard anses å være ekstremt godmodig, kjærlig, mild og glad i barn, men han er en ekte hundens personlighet. Den viser sterk beskyttende atferd, er våken og territoriell og tolererer ikke rare hunder på sitt territorium.

Den livlige unghunden trenger konsekvent opplæring og tydelig lederskap. Saint Bernard valper bør sosialiseres og vant til noe ukjent fra en tidlig alder.

I voksen alder er Saint Bernard omgjengelig, jevnt humør og rolig. Den liker å gå turer, men krever ikke overdreven fysisk aktivitet. På grunn av størrelsen trenger St. Bernard imidlertid tilstrekkelig boareal. Den elsker også å være utendørs og er mer egnet for folk med hage eller eiendom. St. Bernard er ikke egnet som byhund eller for personer med sportslige ambisjoner.

Som de fleste store hunderaser, Saint Bernard har en relativt kort forventet levealder. Omtrent 70 % av St. Bernards blir knapt 10 år gamle.