Ringhalelemurer

Ringhalelemurer er smarte: De lodne karene med den morsomme krøllete halen har tilpasset seg perfekt til leveforholdene i hjemlandet Madagaskar.

Kjennetegn

Hvordan ser ringhalelemurer ut?

Vaskebjørn, katt eller kanskje en ape? Ved første øyekast vet man ikke nøyaktig hvor man skal klassifisere ringhalelemurer i dyreriket. Men de er verken katter eller vaskebjørner, men tilhører innenfor ordenen av primater til underordenen av våtnesede aper og til familien av lemurer, som også kalles prosimians.

Dyrene er 40 til 50 centimeter lange, og halen kan bli opptil 60 centimeter lang. De veier tre til fire kilo. Det mest slående trekk er imidlertid den svarte og hvite ringede halen. Pelsen deres er grå til lysegrå, mørkere på ryggen.

De bærer en svart maske rundt nesen og øynene og på hodet. Det revelignende ansiktet, den relativt lange snuten og de trekantede ørene er også typiske. Ringhalelemurer klatrer og hopper gjennom trærne. Men de er også smidige på bakken og kan til og med stå oppreist. Forpotene brukes til å gripe og holde mat. Alle ringhalelemurer har spesielle duftkjertler på underarmene, hannene har også slike kjertler på overarmene.

Hvor bor ringhalelemurer?

Ringhalelemurer finnes bare i en liten del av verden: De lever sørvest på øya Madagaskar, øst for Afrika. I hjemlandet lever ringhalelemurer i de lette tørre skogene i fjellskråningene. De liker spesielt solfylte steder. Deres habitat er veldig karrig fordi det bare regner der to måneder i året.

Hvilke typer ringhalelemur finnes det?

Ringhalelemurer har mange slektninger på Madagaskar, som alle også tilhører lemurfamilien. Deres nærmeste slektninger inkluderer røff lemur, svart lemur, svarthodelemur, mongolemur og rødbuget lemur.

Hvor gamle blir ringhalelemurer?

I fangenskap kan ringhalelemurer leve opptil 20 år.

Oppfør deg

Hvordan lever ringhalelemurer?

Ringhalelemurer er daglige dyr. De er omgjengelige og lever i grupper på 20 til 30 medlemmer av sin egen art, noen ganger opptil 50 dyr. Gruppene består av flere hunner, noen hanner og ungene.

Mens hunnene stort sett forblir i gruppen sin, forlater hannene gruppen sin og blir med i en ny når de vokser opp, eller senere flytter de noen ganger fra gruppe til gruppe.

Det sosiale livet til ringhalelemurer har en spesiell funksjon: i motsetning til de fleste primater, er kvinnene deres sjef. Gruppene ledes alltid av en kvinne. Det er et visst hierarki blant både hunnene og hannene i en gruppe. I løpet av paringstiden krangler hannene voldsomt: de truer hverandre, og når ting blir alvorlig, bruker de halen som våpen:

De gnir den med det illeluktende sekretet fra duftkjertlene, strekker det opp og svinger det rundt motstanderens nese som en pisk. Den som lukter verst vinner og får parre seg med en hunn. Men halen har enda flere funksjoner: når ringhalelemurene klatrer og hopper gjennom trærne, fungerer den som balansestang og som ror; når de sitter i trærne, henger den lenge nede.

Når de går over bakken gjennom gresset, holder de det strukket rett opp – og fordi den iøynefallende krøllede halen er godt synlig som et signalflagg, holder dyrene øye med hverandre og vet alltid hvor kameratene er. Hver gruppe ringhalelemurer har et territorium som dyrene streifer sammen på på jakt etter mat.

Hunnene og ungene holder seg i midten av gruppen, hannene og ungdyrene er på kanten av gruppen og beskytter mødrene og ungene deres. Ringhalelemurer markerer sitt territorium med duftkjertlene. Slik viser de andre grupper: hold deg ute, dette er vårt territorium.

Men duftmerkene har en annen hensikt: Som en veiviser viser de ringhalelemuren veien til sitt territorium og til sine medkatter. I tillegg gjenkjenner dyrene hverandre på duften, og fremmede gjenkjennes også umiddelbart på duften. Ringhalelemurer respekterer vanligvis territorialgrensene til andre grupper og unngår hverandre fredelig.

Ved middagstid hviler ringhalelemurene i skyggen av trærne, om kvelden klatrer de opp på de høyeste grenene på de sovende trærne for å overnatte der. Fordi det kan bli veldig kjølig om natten, soler dyrene seg ofte i de sovende trærne om morgenen for å varme seg opp

Venner og fiender av ringhalelemurer

Fremfor alt er rovfugler som svarte drager og fossa, et katterovdyr, blant ringhalelemurens naturlige fiender.

Hvordan formerer ringhalelemurer seg?

De kvinnelige ringhalelemurene i en gruppe blir alle klare til å pare seg samtidig. Så ungene blir alle født på det tidspunktet det er mest frukt. Og fordi hunnene har ansvaret, er de og ungene deres de første som får mat – dette sikrer deres overlevelse i deres golde hjemland.

Hunnene parer seg med en eller flere hanner og føder vanligvis bare én unge etter ca 134 dager, sjelden to eller tre. Ringhalelemurbabyer er veldig uavhengige: De har pels, øynene er åpne, og kort tid etter fødselen gjør de sine første forsøk på å klatre i trær. Moren bærer barnet på magen de første to ukene og senere på ryggen.

De små dies i seks måneder, men smaker på de første bladene og fruktene i en måneds alder. Ringhalelemurer vokser opp rundt ett og et halvt år gamle. Unge ringhalelemurer er aldri alene: i tillegg til moren tar andre hunner, som selv ikke har noen unger, seg av de små. Faktisk er disse tantene så omsorgsfulle at de oppdrar en gutt når moren hans dør.

Hvordan kommuniserer ringhalelemurer?

Ringhalelemurer kan spinne, mjau og gi ut bjeffing og skingrende skrik. For å vise andre grupper av ringhalelemurer at de eier et bestemt territorium, roper mannlige ringhalelemurer ofte unisont.

Care

Hva spiser ringhalelemurer?

Ringhalelemurer er hovedsakelig planteetere. Frukt er øverst på menyen deres. Men de spiser også blomster, blader, trebark, til og med insekter og jorda til termitthauger. Fordi det knapt er vann i habitatet deres, dekker dyrene en stor del av væskebehovet med saften fra frukten. De slikker også opp dugg og regn.