Mary Allen
Tilleggsfôringen av grus blir ofte ikke gitt nok oppmerksomhet i kyllingfôring, men det er livsviktig. To gram av dette tilleggsfôret er nødvendig per kylling og dag.
Kyllinger har ikke tenner for å rive gresset som hakkes i løpet. Bare i kråsen brytes det spiste måltidet ned av små steiner. Kvartskornet overtar denne oppgaven. Skallkalkstein gir nok kalsium, som er nødvendig for dannelse av eggeskall. Skjellkalken kan tilsettes verpehønsfôret. Det er også mulig å tilføre kvartskorn og skjellkalkstein i en separat automatisk mater. Der dekker kyllingene sine egne behov med en gang.
For vekst trenger fjærfe mye kalsium, også kjent som kalk. Dette er det viktigste mineralet i fjørfeoppdrett. Det bygger bein. Når eggproduksjonen har startet, trenger en høne rundt to gram kalsium per lagt egg. På leggedagene tar hun ett gram fra fôret og det andre nødvendige gram tar hun fra beinene.
I boken om fjørfeernæring og fôring forteller Carl Engelmann videre at eggeskallet blir tynnere med kalkfattig fôr. Observasjoner har vist at høner helt slutter å verpe etter tolv dager dersom de er helt fratatt kalk. Frem til dette tidspunktet har rundt 10 prosent av kalsium blitt fjernet fra kroppen for eggproduksjon. Kalkkravene er høye i leggeperioden og derfor kan skallkvaliteten gå ned mot slutten av leggeåret fordi det ikke er nok kalk. Ved tynnveggede eggeskall kan årsaken være fôringsfeil eller stoffskifteforstyrrelser hos høna.
Kyllinger kan få kalsium fra østers, blåskjell eller lime. Alle tre formene er grove og sakte løselige. Granuleringen er best tilpasset dyrenes alder. For høner bør den være en til to millimeter og for verpehøner kan den variere fra to til fire millimeter.
Alle de ovennevnte punktene om kvaliteten på eggeskallet viser behovet for fri fôring av skjellkalkstein og kvartskorn. Dette er også beskrevet i veiledningen til eksemplarisk fjørfehold fra Kleintiere Schweiz.