Mary Allen
Artrose hos hunder er en like vanlig og smertefull sykdom. Men du kan gjøre mye for å lindre hundens ubehag. Artrose kan også forebygges.
Artrose er det vanligste leddproblemet hos hunder. Sykdommen endrer hverdagen ikke bare for hunden men for hele miljøet, som nå har et mer eller mindre funksjonshemmet individ å ta hensyn til.
Fremfor alt er litt eldre hunder rammet, og slitasjegikt kan beskrives som en følgetilstand. Artrose i seg selv er en kronisk betennelse som i utgangspunktet vanligvis skyldes at brusken i leddet er skadet. Årsaken til dette kan være forskjellige ting.
– Enten skyldes artrose i utgangspunktet en normal belastning i et unormalt ledd, eller en unormal belastning av et normalt ledd, forklarer Bjorn Lindevall, veterinær ved Valla Dyreklinikk i Linköping.
dysplasi
I det første tilfellet er hunden født med ledd som av ulike årsaker lett blir skadet. Dysplasi er et eksempel. Da er ikke passformen i leddet perfekt, men leddflatene blir løse, og faren for bruskbrudd øker. Det kan være en lang prosess hvor tusenvis av små vendinger til slutt sliter bort brusken, men skaden kan også oppstå på et tidspunkt hvor stresset blir for stort, kanskje ved en kraftig nedbremsing ved tung lek.
– Det du kan si om unormale ledd er at de er medfødte, noe som i seg selv ikke betyr at hunden er født syk. På den annen side er den født med økt risiko for å utvikle leddproblemer. Men hunder født med perfekte ledd kan også lide av leddskader som forårsaker slitasjegikt.
Et brudd eller annen skade etter et slag eller fall, et stikksår eller en infeksjon kan skade opprinnelig normale ledd.
– Men det er en risikofaktor som overskygger alt annet, og det er overvekt, sier Björn Lindevall.
Konstant å bære ekstra vekt gir økt belastning som er skadelig for leddene. I tillegg er det viktig å holde hunden i god fysisk form. Velutviklede muskler stabiliserer og støtter leddene.
Artrose utvikler seg altså fra en skade i leddet, som kroppen prøver å helbrede. Den er basert på beinceller for å kompensere for ujevnt trykk i leddet. Men det er en konstruksjon som er dømt til å mislykkes. Blodstrømmen øker i forstyrrelsen og en hær av blant annet hvite blodlegemer blir rettet dit for å ta vare på skaden.
Problemet er at det gjør vondt og at immunforsvaret tar på seg en umulig oppgave. Siden kapitulasjon ikke er programmert, fortsetter forsvarsreaksjonen uten hell: Betennelsen blir kronisk.
– Og det er når hunden kommer til oss når den har gjort så vondt at det merkes i bevegelser og adferd. Da kan prosessen ha pågått lenge.
Halthet og andre endringer i bevegelsesmønsteret til hunden bør ikke ignoreres. Spesiell oppmerksomhet bør rettes mot voksende hunder. De skal ikke ha leddsmerter og får de det er rask handling viktig. Prognosen for en hund med diagnostisert slitasjegikt er forskjellig fra tilfelle til tilfelle. Men til å begynne med kan man slå fast at artrose ikke lar seg kurere, forklarer Björn Lindevall.
– På den annen side er det en rekke ulike tiltak å gjøre for å lindre og bremse videre utvikling.
Avhengig av hva studien viser, legges det en plan for å lindre smerte og redusere betennelse. Kirurgiske inngrep utføres noen ganger med artroskopi, en metode som gjør at leddet ikke trenger å åpnes helt. Både undersøkelse og intervensjon gjøres gjennom små hull.
Den medisinske behandlingen for smerter og betennelser suppleres ofte med konstruktive medikamenter for å styrke brusk og leddvæske. Dette kan være midler som gis direkte i leddet, men noen kan også gis som kosttilskudd eller spesialfôr. En annen viktig del av behandlingen er rehabilitering med en plan for å styrke fysikken på ulike måter.