pinnsvin

Ryggene er opptil 40 centimeter lange. Med dem kan piggsvinet forsvare seg perfekt mot angripere. Ingen andre dyr har så lange ryggrader.

Kjennetegn

Hvordan ser et piggsvin ut?

Piggsvin er gnagere og tilhører pinnsvinfamilien. Det vanlige piggsvinet er størst. Voksne dyr er 57 til 68 år, noen opptil 90 centimeter høye. I tillegg kommer den tolv til 15 centimeter lange halen. Siden de har relativt korte ben, når de bare en høyde på rundt 25 centimeter. Hunnene er vanligvis litt mindre og lettere enn hannene. Et voksent piggsvin veier opptil 24 kilo.

Piggsvinets mest karakteristiske trekk er dens tette pels av pigger og pigger. Spiddene er runde og har ringmønster. Ryggene består av forvandlede hår. Piggsvin har også mykt, ullent hår. Det veldig lange håret og piggene står på piggsvinets mage og peker bakover. Bare på hodet har de ingen pigger, men en normal pels med bare noen få lange bustlignende hår.

Ryggene, som ligger på halen, er uvanlig formet: de er hule med en traktformet åpning. Når piggsvinet rister seg, støter disse fjærpennen inn i hverandre og lager en høy raslende lyd. Det er derfor disse ryggradene også kalles skranglekopper.

Hvor bor piggsvinet?

Piggsvin er hovedsakelig hjemme i Afrika og Asia. Noen arter forekommer i Sør-Europa. Det vanlige piggsvinet lever i tropisk Vest-Afrika langs Atlanterhavskysten og i Øst-Afrika. Ellers kan piggsvin fortsatt finnes i middelhavsregionen. Der bor de imidlertid bare i det sentrale og sørlige Italia og på Sicilia. Forfedrene til piggsvinene som lever i Europa i dag ble trolig brakt til Europa fra Afrika av romerne.

Piggsvin er ikke spesielt kresne: de liker tørre habitater med busker og trær. Men de forekommer også i tett skogkledd terreng og i halvørkener. De liker også å oppholde seg i nærheten av jorder og hager.

Hvilke typer piggsvin finnes det?

Pinnsvinfamilien omfatter fem slekter med rundt 20 arter. I tillegg til det vanlige eller vestafrikanske piggsvinet, inkluderer disse hvithalet, det afrikanske, det hårete neset og det sørafrikanske piggsvinet. Det er også asiatiske slektninger som Java, Nepal eller kinesisk piggsvin.

Hvor gammel blir et piggsvin?

Piggsvin kan bli ganske gamle. I dyreparker når de en alder på rundt ti til 18 år. Et piggsvin i England skal ha levd i 21 år. I naturen antas de å leve mellom 12 og 15 år.

Oppfør deg

Hvordan lever et piggsvin?

Piggsvin er nattdyr og våkner bare om kvelden. For å finne veien i mørket bruker de først og fremst sine svært velutviklede luktesanser, berøringssanser og hørselssanser. På den annen side kan de ikke se særlig godt med sine små øyne. Med sin tette pels av pigger føler dyrene seg ganske trygge.

Derfor gidder de ikke å gjemme seg når de kommer ut av hulen om kvelden. Faktisk er de ganske høylytte, grynter og fnyser. Piggsvin tilbringer dagen med å sove i hulene sine. Dette kan være underjordiske grotter, men også nisjer i bergarter.

De graver selve hulen eller overtar en forlatt. Et piggsvin blir som regel der i mange år og utvider det igjen og igjen. De største kjente strukturene er 20 meter lange og er opptil to meter under jorden. Piggsvin lever sammen i stabile par. Det dannes ofte hele familiegrupper, bestående av foreldrene, de eldre unge og de nyfødte piggsvinene. De er imidlertid ganske avvisende overfor utenlandske piggsvin.

Venner og fiender av piggsvinet

Piggsvin kan virkelig gjøre inntrykk på fiender som rovdyr: Når de blir truet, hever de piggene, knurrer, hveser og stamper bakken med bakbena. De rister også på halen, slik at de hule piggene rasler høyt. Hvis fienden fortsatt ikke stikker av, beveger piggsvinet seg sidelengs eller bakover mot ham og hakker ham kraftig med fjærpennen. Noen ganger setter ryggradene seg fast og forårsaker smertefulle sår som også kan bli infisert. I tidligere tider var mennesker også blant piggsvinens fiender. Kjøttet deres ble ansett som en delikatesse av romerne, for eksempel.

Hvordan formerer piggsvinet seg?

Porsvinparring skjer i april. Etter 63 til 65 dager føder hunnen en til fire unger. De veier bare 350 gram og har allerede tenner og pigger. Ryggene er imidlertid fortsatt myke, slik at de ikke skader moren. Omtrent en uke gamle våger de seg ut av hulen for å leke. Piggsvinsungene dies av moren de første 60 dagene. Frem til seks-sju måneders alder hjelper foreldrene fortsatt til med letingen etter mat. De blir kjønnsmodne etter omtrent ett år.

Hvordan kommuniserer piggsvinet?

Piggsvin kan lage mange forskjellige lyder som uttrykker humøret deres: de grynter og fnyser. De knurrer også høyt når de føler seg truet.